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clant une époque d’affaissement qui se fit, d’après lui, sentir 
sur les deux versants des Alpes. La mer pliocène aurait 
envahi toutes les parties basse» du bassin du Rhône. Au 
débouché des principales vallées alpines du Dauphiné, 
comme aux environs de Genève, les alluvions anciennes 
atteignent l’altitude de qSo à 5oo mètres. Les choses se 
seraient passées de même sur le versant italien. Une vaste 
ceinture d’eau aurait entouré le massif des Alpes et l’aurait 
placé dans des conditions très hivorables au développement 
des glaciers. Plus tard, un relèvement de la contrée aurait 
produit un affouillement do tous les dépôts antérieurs. 
Dans la vallée de l’Isère, les glaciers et les cours d’eau 
ont creusé les alluvions anciennes sur une épaisseur de 
plus de 3oo mètres (i). 
M. de Rosemont expliquait par un affaissement de 
400 mètres les phénomènes quaternaires et glaciaires du ' 
bassin du Rhône (2). 
Les géologues n’admettent pas aujourd’hui la généralité 
de ces effets de submersion. (_)n a reconnu que la dispersion 
du terrain erratique sur les plateaux de l’Allemagne, de 
la Russie, de l’Amérique du Nord, est l'œuvre de glaciers 
continentaux. L’affaissement du pourtour des Alpes n’a 
probablement pas atteint pendant le pliocène supérieur 
les proportions qu’on.lui a attribuées. On a proposé pour 
expliquer le diluvium rouge du nord de la France une 
théorie qui remplace par des actions atmosphériques 
l’intervention de la mer et les grandes oscillations admises 
par M. Hébert. La submersion du Sahara est loin d’être 
démontrée. Les observations récentes de M. Dybowski 
dans le Sahara algérien, confirmant celles de MM. Rolland 
et Pomel, semblent établir le contraire. 
Néanmoins il reste acquis que la Scandinavie, l’Ecosse, 
le nord de l’Angleterre et de l’Allemagne, une partie des 
(1) Lory, Alluvions anciennes. Soc. géolog. de France, 3“ série, 
t. V, p. 468. 
(2) DE Rosemont, Etudes géolog. sur le Var et le Rhône, Nice, 1873. 
