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sol de l’Ecosse est aujourd’hui à 3oo pieds environ plus 
bas qu’il n’était alors (i). 
D’après Lyell ( 2 ), après l’époque glaciaire, une partie 
de la mer du Nord fut mise à sec. Cela formait une grande 
plaine où le Rhin et la Tamise se réunissaient pour aller 
verser leurs eaux dans l’Océan Glacial . Les Iles Britanniques, 
unies entres elles, communiquaient avec le continent. Un 
exhaussement de 180 mètres suffirait pour réaliser ce chan- 
gement. Puis il y eut affaissement et submersion des terres 
émergées. Aujourd’hui on constate sur les côtes d’Angle- 
terre qu’un grand nombre de tourbières et d’anciennes 
forêts plongent au-dessous de la mer. 
Le fond de la mer, entre Dunkerque et Lowestoft, est 
tellement couvert de débris d’animaux quaternaires que 
les marins, d’après le TT' Bree, l’appellent le cimetière, 
the hurial ground. C’est par là que s’opérait, à l’époque 
quaternaire, le passage entre l’Angleterre et le continent. 
La théorie de M. von Drygalski n’est pas applicable 
à ces grandes oscillations. On comprend bien que le sol 
se soit relevé après la dernière période glaciaire, mais 
on ne saisirait pas pourquoi il s’abaisse maintenant. Dira- 
t-on que c’est un effet du refroidissement polaire ? IMais 
alors comment expliquer que le cap Nord s’élève de i'",5o 
par siècle, tandis que la pointe sud de la Norvège 
s’abaisse ? Il y a évidemment dans ces mouvements du sol 
autre chose que des dilatations ou des contractions super- 
ficielles. 
Actuellement on constate un affaissement continu de 
tout le littoral, depuis la péninsule danoise jusqu’au fond du 
golfe de Gascogne. Ce mouvement remonte au début de 
l’époque géologique actuelle. Il est plus ou moins rapide, 
suivant les points où on l’observe. Sur le littoral armori- 
(1) Id., ïhid., pp. 140; 388. 
(2) Lyell, L' Ancienneté de l’homme, Paris 1878, p. 303 et suiv. 
