3gO REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
chronologies exactes. Constatons simplement qu’aux mil- 
liers de siècles attribués par quelques auteurs à l’homme 
quaternaire, dans l’enthousiasme des premières décou- 
vertes préhistoriques, on peut opposer des évaluations 
beaucoup plus modérées. Insensiblement le tableau quater- 
naire se trouve ramené à de plus justes proportions. Le 
cauchemar glaciaire, pour employer l’expression d’un 
savant anglais, M. Howorth, a perdu sa mystérieuse 
horreur. Ce fut plutôt un long drame pendant lequel la 
vie des êtres fut assez profondément troublée. Nous com- 
mençons à entrevoir les lois qui font rentrer cette phase 
de l’histoire du globe dans le cours régulier des choses 
terrestres. Nous savons que l’homme en a vu les dernières 
scènes et nous prévoyons la possibilité de son retour. 
Dans quelques centaines de siècles, quand le rénne, le 
saïga et le bœuf musqué auront repris possession des 
plateaux de la vieille Europe, peut-être nos descendants 
trouveront-ils un refuge providentiel dans ces magnifiques 
empires coloniaux que notre génération travaille à leur 
préparer au cœur de l’Afrique. Puis, plus tard, beaucoup 
plus tard, quand le refroidissement polaire aui’a rendu 
pour toujours inhabitables les zones tempérées, c’est encore 
là que viendront probablement finir les civilisations et la 
vie, sous le soleil refroidi de l’équateur. 
Adrien Arcelin. 
