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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
lit, et le plaisir qui en résulte rend agréable, même à ses 
débuts, l’étude d’une langue si difficile. Enfin, j’ai une 
opinion si avantageuse du talent et de la science du 
Delitzscli, et maint passage dans mes écrits prouve 
ma sincérité en ce point, que si l’assyrien était réellement 
transparent, sa grammaire, à mon avis, l’eût mieux fait 
sentir. La transparence d’une langue ne se démontre pas : 
elle doit -ressortir de l’énoncé pur et simple des laits 
grammaticaux, et cela n’a pas lieu pour l’assyrien, même 
dans l’exposé du D’’ Delitzsch, qui est cependant le plus 
complet, de parle, bien entendu, de l’assyrien en général, 
et je n’en nie pas la transparence dans certains cas parti- 
culiers. 
L’œuvre du lexicographe, d’ordinaire si laborieuse, l’est 
surtout quand il s’agit de l’assyrien. Un dictionnaire com- 
plet, je ne parle que des idiomes éteints, c’est la lexi- 
graphie appliquée à la masse des cas généraux et spéciaux 
qui se présentent dans une langue ; c’est en outre l’indica- 
tion du sens propre des mots et des sens dérivés, rangés 
suivant des séries diverses dont les termes se dégagent 
de proche en proche du sens fondamental, et qui sont 
comme autant de rayons originaires d’un centre commun. 
Par conséquent, le dictionnaire universel suppose la 
grammaire fixée dans tout le détail lexigraphique ; 
il suppose de plus l’interprétation exacte des monuments 
de la langue. Le lexicographe doit avoir fait lui-même ce 
double travail préparatoire, ce qui est impossible quand 
la langue survit dans des productions nombreuses, ou bien 
il doit le trouver déjà fait. Mais on n’en est pas là pour 
l’assyrien. La lexigraphie assyrienne, qu’on peut croire 
désormais fixée dans ses traits principaux et éclaircie dans 
beaucoup de détails, présente néanmoins encore beaucoup 
de difficultés dans l’application. Quant, à l’exégèse des 
textes, elle est si peu avancée qu’aucune pièce de quelque 
étendue n’a été jusqu’ici ni interprétée, ni analysée gram- 
maticalement, d’une manière sûre, dans toutes ses parties. 
