l’assyriologie depuis onze ans. 
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sont destinés à exprimer ; ceux-ci sont le plus souvent 
déguisés sous des formes si étranges que la plupart des 
assyriologues y ont cru voir l’expression d’une langue non 
sémitique, appelée par eux accadien ou sumérien. » 
Disons tout d’abord, pour écarter un préjugé fâcheux, 
que les partisans de l’ancienne théorie avaient également 
remarqué un grand nombre de mots communs aux deux 
séries de texte, malgré des différences de forme. Ils affir- 
mèrent d’abord que l’assyrien était l’emprunteur, mais 
bientôt Fr. Lenormant lui-même admit une infiltration 
de l’accadien dans l’assyrien. La compénétration a eu lieu 
sur une si grande échelle, d’après les accadistes posté- 
rieurs, et elle remonte si haut, de l’avis de plusieurs 
aujourd’hui, que si accadien il y a, ce n’est réellement 
plus qu’un accadien monacal, un accadien de cuisine. 
D’après nous toutefois, l’auteur de la nouvelle théorie 
abuse un peu des concessions de ses adversaires ; il ramène 
avec trop de facilité les mots défigurés, écourtés, cassés de 
l’accadien à leurs équivalents assyriens, et s’il lui arrive de 
commettre quelque confusion, c’est encore au profit de sa 
thèse, témoin un mot da-na, qu’il a lu par distraction wa-ha, 
et expliqué comme assyrien ( 1 ). Il nous paraît souvent trop 
hardi dans l’interprétation des expressions complexes de 
l’hiératique. Par exemple, ce qui se lit dans la rédaction 
démotique hilit ummâni, dame des armées, est rendu dans 
l’hiératique par un groupe dont les éléments disent d’après 
lui dame-endroit-7'etraite-f disant, et cela signifierait dame 
des champs de hataille. Mais encore une fois, le système de 
M. Halévy serait bien vrai sans qu’on puisse encore expli- 
quer par là le sens de toutes les expressions hiératiques ; 
et rien ne s’oppose à ce qu’on l’admette en tant seulement 
qu’il est la négation d’une langue accadienne, sauf à le 
rejeter en tout ou en partie et à attendre une meilleure 
solution pour le reste. 
(1) Documenta religieux, p. 15, ligne 13, de la transcrIpUon en. 
caractères hébraïques, et p. 77 du commentaire. 
