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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
cains, on apprend que là aussi il y eut jadis de grands 
mouvements ethniques, des invasions, des infiltrations, 
ébranlant, poursuivant les populations de proche en 
proche et les refoulant jusqu’aux extrémités du continent. 
M. de Quatrefages a même cru pouvoir fixer le résultat 
de ces mouvements en ce qui concerne l'Afrique centrale 
de la Sénégambie au Gabon (1) ; il admet qu’ils ont déter- 
mine la formation de trois zones concentriques de popula- 
tions ; la zone littorale, comprenant les Nègres les plus 
inférieurs, parce que, de contre-coup en contre-coup, les 
tribus les plus faibles ont été repoussées par des invasions 
successives jusqu’à la mer; la zone montagneuse, pré- 
sentant des populations encore franchement négritiques, 
mais mieux douées; au delà apparaissent les Nègres chez 
lesquels l’influence d’un élément ethnique plus élevé s’ac- 
cuse tout à la fois dans les caractères physiques, intel- 
lectuels et sociaux. 
Ce n’est pas le lieu d’insister davantage sur la démon- 
stration de ce fait, dont les preuves sont, du reste, aisé- 
ment vérifiables. Il nous suffit d’avoir constaté que les 
races noires africaines ont participé, elles aussi, aux 
ébranlements ethniques. Rien d’étonnant, par conséquent, 
si nous découvrons tout à l’heure des indices qui nous 
montrent les populations de l’Afrique australe se reliant 
de proche en proche à celles du nord. 
Les traditions africaines sont plus explicites qu’on ne 
pourrait le croire à première vue, et elles ont été con- 
firmées par les théories ethnographiques. Ainsi, les Hot- 
tentots savent fort bien qu’ils sont des étrangers sur la 
terre qu’ils occupent aujourd’hui ; ils reconnaissent l’avoir 
conquise sur les Boschimans. Ils déclarèrent à Living- 
stone être venus du nord-nord-est (2) ; leurs légendes rap- 
portent que leurs pères descendirent du nord, poi’tés 
(1) Introduction à l’étude des races humaines, p. 379. 
(2) Explorations dans l’intérieur deV Afrique australe,^. 115. 
