4^0 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de Jacob hors da pays de Gessen, les pygmées étaient les 
maîtres incontestés de la plus sombre partie du sombre 
continent; ils l’habitent encore, tandis que les dynasties 
sans nombre de l’Égypte et de l’Assyrie, la Perse, la 
Grèce, Rome, ont fleuri pendant des périodes relativement 
courtes, pour retomber ensuite dans la poussière. Et 
durant cette longue suite de siècles, ce peuple de petits a 
erré çà et là. Rejetés des rives du Niger, poussés par les 
vagues successives des migrateurs à plus grande taille, 
ils ont dressé leurs huttes de feuillage dans les lieux les 
plus secrets de la forêt. Leurs frères sont les Boushmen, 
les « broussards « de l’Afrique méridionale, les Ouatoua 
du bassin du Louloungou, les Akka du Mombouttou, les 
Balia des Mabodé, les Ouamboutti du bassin de ritourou, 
et les Batoua qui vivent à l’ombre des Monts de la 
Lune (i). » 
Mais peut-on retrouver l’habitat primitif des Négrilles? 
Nous venons de voir que les Akkas et les Vouatouas se 
rapprochent de l’Afrique orientale du nord vers les sources 
du Nil. Les anciens n’ignoraient pas l’existence de ces 
petits Nègres qu’ils nomment pygmées, et il est curieux 
de rapprocher leurs données, parfois assez vagues, des 
renseignements plus précis que nous ont fournis les voya- 
geurs modernes. Aristote place les pygmées dans la 
Haute-Égypte, vers les sources du Nil ( 2 ), et Pline, au 
milieu d’autres déterminations fabuleuses (3), cite la même 
orientation (4). Pomponius Mêla leur assigne comme 
habitat les terres qui sont au delà du golfe Arabique (5), 
et les géographes arabes font couler dans une direc- 
tion identique les rivières des pygmées. Or, à cette 
latitude à peu près, le R. P. Léon des Avanchers (6) et 
(1) Stanley, Dans les ténèbres de l’Afrique, t. II, p. 39. 
(2) Histoire des animaux, VIII, 12. 
(3) Hist. nat.. IV, 18 ; V, 29. 
(4-) Op. cit., VI, 3.5. 
(5) Edit.Nisard. p.65S 
(6) Bull, de la Soc. de géogr. de Paris, 3' série, t. XII, p. 171. 
