476 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Le bourg populeux de Yen-ichiiuj, à côté de Fo-chan- 
hsien, est célèbre dans toute la Chine pour ses fabriques 
de verre et d’émaux. Presque chaque famille s’occupe de 
cette industrie, qui occupe ainsi plusieurs centaines d’in- 
dividus. Le verre, ou tout au moins le verre opaque 
ou émail, est connu en Chine depuis au moins 2000 
ans (1). 
Les livres les plus anciens, tels que le grand diction- 
naire Erh-ya (1000 à 5 oo av. J.-C.), le Tsi-yo et un 
ancien commentaire du Hsiao-hing parlent du Liou-li 
(émail), des perles fausses et même de miroirs faits avec 
des substances qui n’étaient autres que le verre. Les 
Annales des Han disent que l’empereur Wou-ti (140 av. 
J.-C.) avait une fabrique d’objets en verre ou émail (Liou- 
li-tchi). Bien probablement il s’agissait des verreries du 
Chan-toung, car nulle part ailleurs en Chine il n’existait 
de fonderies de verre ou d’émail. A notre connaissance, 
encore aujourd’hui celles de Yen-tcheny sont les seules 
où on fabrique du verre de toutes pièces. Car à Canton, 
Ningpo et Hong-kong, on ne fait que refondre le verre 
étranger (2). 
11 est fort probable que c’est par accident que les habi- 
tants du pays découvrirent le verre, tout comme les Phé- 
niciens. C’est sans doute en fondant le fer qu’ils produi- 
sirent les premières scories vitreuses, puis le verre 
lui-même. Aujourd’hui, les verriers de Po-chan ont si peu 
perfectionné la méthode, que c’est encore avec le grès cal- 
caire du pays mélangé au nitre et à la pyrite de fer qu’ils 
(1) Voir notre article sur les productions industrielles delà Chine, dans le 
n" de juillet 1889 de la Rkvue des questions scientifiques. 
(2) Sous les IFi?» (220 à 260 av. J.-G.), des étrangers venus de ITnde ou du 
Cambodge auraient fabriqué du verre à Si-an-fou au Shansi. Au siècle 
dernier les jésuites avaient établi à Pékin une verrerie, d’après ce que m’écrit 
M.Déveria, professeur de chinois à l’École des langues orientales à Paris. 
11 a rapporté de Chine une paire de tasses en verre qui pourraient bien 
provenir de cette fabrique, ou plutôt de celle de Canton, car elles n’ont 
pas la marque I. H. S. 
