LA PROVINCE CHINOISE DU CHAN-TOUNG. 499 
Hsin-taï-hsien un dépôt de charbon exploité, peu impor- 
tant comme rendement, mais fort intéressant au point de 
vue géologique, puisque, d’après le célèbre géologue alle- 
mand, il appartiendrait à l’âge du lias. Les gisements se 
composent, dit-on, de plusieurs lits situés sous la plaine, 
près du village de Tching-ko-tchouang (i), à 3 o li ouest de 
Hsin-taï-bsien. Richtbofen nous dit que lorsqu’il visita 
l’endroit en 1869, il y avait six fosses en activité et un 
grand nombre d’autres abandonnées. Dans chacune on 
trouvait deux puits, descendant à des profondeurs com- 
prises entre 5 o et 100 pieds. 
Le lit de charbon avait environ deux pieds d’épaisseur. 
Comme dans toutes les mines du Chan-toung, on travail- 
lait jusqu’à ce que l’eau et les gaz vinssent arrêter les 
ouvriers. On se servait pour l’extraction d’énormes tam- 
bours de trois pieds de diamètre, à chacun desquels six 
hommes travaillaient en chantant un air monotone. 
Le charbon est très salissant, lamelleux et grossier 
(grob-kohle). Il se désagrège facilement. Le prix à la fosse 
était de 2 sapèques et demie le catti, c’est-à-dire, 3 dollars 
12 cents ou 17 francs 55 la tonne. 
L’emploi est local. Ici les couches sont entièrement sou- 
terraines, et n’apparaissent nulle part au jour, comme cela 
arrive à Po-chan ; il est donc probable que c’est en creu- 
sant des puits pour obtenir de l’eau que les gens du pays 
en firent la découverte. 
La situation de ce gisement, au fond d’un bassin fermé 
et recouvert par des dépôts lacustres, semble donner raison 
à la théorie qui veut que la houille soit le résultat du 
transport des plantes par les torrents des temps géolo- 
giques et de leur transformation par la pression des 
couches sédimentaires déposées ensuite au-dessus. 
(1) Richthofen écrit Tsing-ko-tshwang. 
