LA PROVINCE CHINOISE DU CHAN-TOUNG. 
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Suivant Riclithofen, « le charbon en morceaux était 
vendu 600 sapèques le kounng ou corbeille d’extraction 
de i 5 o kin (ou cattis), c’est-à-dire cinq dollars ou 
vingt-deux marcs et demi la tonne », ou en monnaie fran- 
çaise 28 fr. i 3 . C’est un peu plus que ne l’indiquent les 
voyageurs anglais. En supposant que ce chiffre comprenne 
le prix de transport et qu’il soit le prix à Weï-hsien, on 
s’expliquerait cette légère différence par le fait que 
Riclithofen ayant visité les mines à une saison plus 
avancée (mai), le prix des transports avait augmenté à 
cause de la difficulté plus grande provenant du mauvais 
état des chemins ramollis par le dégel. Nous avons vu en 
effet qu’on profite en général de l’hiver, sec en ce pays, 
pour faire tous les gros transports, qui deviennent abso- 
lument impraticables au moment des pluies d’été. Autre- 
ment, s’il s’agissait du prix aux puits, il aurait été 
beaucoup trop élevé en comparaison de celui indiqué par 
Williamson et Markham (il aurait dû être de 90 sapèques 
le kouang, pour rester dans leurs données). 
Suivant les trois explorateurs, on trouverait là au 
moins deux qualités de charbon. Williamson parle de 
houille grasse (bitiiminous coal) et d’anthracite, la pre- 
mière en abondance (i). Markham ne cite que l’anthracite, 
qui selon lui brûle clair, presque sans cendres, et donne 
une grande chaleur. — Richthofen, plus scientifique et 
plus exact, a visité le pays en détail et mentionne trois 
groupes de fosses. Le premier groupe, situé à 20 li au 
sud de Weï-hsien, donnait un charbon sali par de la 
pyrite de fer et ne formant pas de coke. La plupart de ces 
fosses étaient abandonnées ; les vieilles haldes étaient 
alors fouillées par de pauvres gens qui y cherchaient des 
morceaux de charbon. Dans le second groupe, situé à 
environ 600 mètres plus au sud, toutes les fosses étaient 
abandonnées. Enfin, encore un peu plus au sud, près du 
(1) Williamson, ouvrage cité, vol. I, p. 117. 
