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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
village de Liou-kou (Liu-ku, Richth.), se trouvait le troi- 
sième groupe de fosses, où l’on exploitait un lit de charbon 
de six pieds, tandis que celui du second n’en mesurait que 
quatre. Au sud de ce dernier groupe, il trouva encore une 
grande quantité de fosses, les unes abandonnées, les 
autres ouvertes. La situation respective des puits, leur 
profondeur et la différence des roches composant la 
salbande montrent que l’on a exploité là trois gisements 
appartenant à des niveaux différents, et s’inclinant légère- 
ment vers le nord en plongeant plus profondément sous la 
plaine. Williamson semble s’en être rendu compte quand 
il dit que les strates, limitées au sud par les montagnes, 
s’étendent très probablement au nord jusqu’à la mer sous 
laquelle elles continuent sans doute. Suivant Richthofen, 
la qualité du charbon des fosses sud varie : « La plus 
grande partie consiste en menue houille et en petits mor- 
ceaux, contenant souvent des couches de charbon fibreux.^ 
Cela tient sans doute à ce que ce charbon provient des 
gisements superficiels. Il dit, en effet, qu’on trouve aussi 
du charbon en gros morceaux, à cassure tantôt conchoï- 
dale, tantôt inégale, mais qu’il est toujours d’une nature 
schisteuse. Bien qu’il n’indique pas exactement les puits 
d’où provenait cette dernière qualité, il est plus que 
probable qu’elle sortait des fosses profondes exploitées 
dans la partie nord plus près de Wei-hsien. 
Il est à peu près certain qu’avec des procédés d’extrac- 
tion perfectionnés on pourrait atteindre des couches plus 
profondes, qui donneraient un charbon de bien meilleure 
qualité. Le pays s’inclinant doucement en plaine jusqu’à la 
mer, on pourrait facilement construire une voie ferrée 
jusqu’au petit port de Hsia-ijing à l’embouchure du Mi-ho, 
à environ 33 milles de Weï-hsien. C’est là en etïét que les 
jonques à fond plat viennent actuellement prendre le 
charbon pour le conduire jusqu’aux ports de Laï-tchéou-fou 
etTeng-tchéou-fou. Il faudrait faire quelques dragages pour 
approfondir le port et le rendre accessible à des jonques 
