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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ment fort au-dessous de la vérité ; car Richthofen, qui a 
visité plus sérieusement le district, parle de trois groupes 
de fosses, au sud desquels se trouvaient éparpillés dans 
la plaine un nombre assez considérable de puits exploités, 
mais qu’il n’a pas visités. En voyageur consciencieux, il se 
garde de donner des chiffres. 
D’après les informations que nous avons recueillies 
auprès des Chinois, on pourrait sans exagération 
admettre une moyenne de 5 o hommes par puits exploité, 
et en ne prenant que les lo puits de Markham, on aurait 
5 oo hommes, ce qui nous paraît fort au-dessous de la 
vérité. Si on admet que chaque homme extrait au moins 
dix paniers d’un picul par jour, on aurait une produc- 
tion journalière au moins égale à 5 ooo piculs, soit 
298 tonnes 21 (de 1016 kilog.), ou 108 846 tonnes 65 par. 
année de travail continu. 
On a essayé deux ou trois fois d’appliquer aux mines de 
Weï-hsien des procédés scientifiques d’extraction et 
d’épuisement, mais les autorités locales s’y sont constam- 
ment opposées. En 1871, un des principaux propriétaires 
de mines ayant entendu parler chez les missionnaires 
de Weï-hsien des merveilleuses inventions des “ barbares 
d’occident s’efforça de se procurer et d’installer dans 
ses mines un appareil d’épuisement perfectionné, un Yang- 
shoui-loung (dragon à eau étranger). Il fit un contrat avec 
la maison anglaise Fergusson et C° de Tchéfou. Cette 
maison devait lui livrer dans un temps fixé une machine 
à vapeur, et une pompe aspirante et foulante, manœuvrée 
par cette machine ; le tout devait lui être fourni pour la 
somme de 4000 taëls (i), environ 28 000 francs. On dut vite 
renoncer à l’idée de la machine à vapeur, mais on espérait 
pouvoir la remplacer par un manège mû par des bœufs. 
La pompe fut achetée à Shanghaï et apportée à Tchéfou, 
(1) En 1884, le taël valait à Shanghaï 6 fr. 40; en 1874, au Chan-toung il 
valait près de 7 fr. 
