5 10 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
étrangers qui seraient ainsi favorisés dans leur commerce. 
Les mandarins sont les seuls obstacles au progrès. 
Tel est l’état actuel des deux plus importants charbon- 
nages du Chan-toung. Les travaux y sont constamment 
interrompus par l’invasion de l’eau, et il est certain que, 
grâce à ces difficultés et aux moyens primitifs employés, 
on est loin d’avoir atteint les meilleures couches. 
Pourtant les bassins houillers de Weï-hsien, Po-chan et 
Yi-tchéou-fou, convenablement exploités et desservis par 
des voies ferrées amenant leurs produits soit à la mer, 
soit au grand réseau qui existera certainement avant peu, 
feraient de cette province un centre houiller d’un grand 
avenir. Comme le dit Richthofen en terminant son étude : 
« Les champs houillers du Chan-toung promettent d’être 
pour le réseau ferré de l’avenir un aide extrêmement pré- 
cieux. L’installation de ce réseau donnera à cette pro- 
vince l’importance qui lui revient de droit (i). ^ 
Les Chinois parlent aussi de charbon minéral à Kiao- 
tchéou, TchU-tchéou et Teng-tchéou-fou; mais il est défendu 
d’ouvrir des mines dans ces districts. Si l’on remarque que 
Tchü-tchéou est voisin de Yi-tchéou, on peut en conclure à 
la possibilité d’y trouver une continuation des couches 
exploitées dans ce dernier endroit. 
La chose nous paraît plus douteuse pour Kiao-tchéou, 
la constitution géologique de ce pays, tout entier formé de 
roches cristallines ou éruptives, s’opposant à ce qu’on 
puisse chercher la prolongation des bassins houillers dans 
cette direction. 
Pour ce qui concerne Teng-tchéou-fou, nous pouvons 
affirmer que les dires des Chinois sont erronés. Vers 
1873, on fit beaucoup de bruit à Tchéfou de la soi-disant 
découverte d’une ancienne mine de charbon, fermée par 
ordre des autorités. Un missionnaire protestant américain, 
plus fort en chinois qu’en géologie, avait trouvé à demi 
(1) Richthofen, China, vol. II. 
