LA PROVINCE CHINOISE DU CHAN-TOUNG. 5 1 l 
ensevelie sous terre une table de marbre, sur laquelle 
était gravée une défense d’ouvrir des mines en cet endroit, 
situé à deux milles à l’ouest de Teng-tchéou-fou, près du 
bord de la mer. Il prétendait aussi avoir retrouvé les 
traces d’anciens puits d’extraction sept milles plus loin. 
Ayant ramassé là un minéral ressemblant à une scorie de 
forge, il en avait conclu aussitôt à l’existence d’anciennes 
mines de charbon de terre, avait acheté une certaine 
étendue de terrain dans le voisinage, et était venu à 
Tchéfou faire grand tapage de sa découverte et pousser les 
maisons de commerce à lui prêter des fonds pour exploi- 
ter la soi-disant mine située sur son terrain. 
On se mit à creuser la terre avec quelques coolies et 
l’on ramassa de nouveaux échantillons du minéral. Les 
autorités du pays s’alarmèrent, et une proclamation des 
mandarins vint bientôt mettre uïi terme aux travaux de 
l’entreprenant prédicant. Une copie de cette proclamation 
dénonçant les étrangers fut gravée sur une nouvelle table 
de pierre qu’on érigea au bord de la route. 
Un échantillon du prétendu charbon nous fut remis par 
le Rév. Crawford avec quelques minéraux trouvés dans les 
soi-disant fouilles anciennes. A première vue, cette matière 
ressemblait assez à un coke dur etlourd ; mais une analyse 
chimique de cette roche, jointe à une étude au microscope, 
vint montrer qu’elle devait être rapportée à une scorie 
basaltique très spongieuse et renfermant de petits grenats. 
Un second échantillon n’était autre que du basalte noir 
décomposé et réduit à l’état d’argile brune mélangée de 
sable quartzeux. Les apparences avaient trompé les Chinois 
qui, ayant conclu à l’existence du charbon, avaient fait là 
quelques fouilles inutiles. Pour écarter toute erreur, nous 
voulûmes visiter nous-même l’endroit en question. 
Tout le pays au sud et à l’ouest de Teng-tchéou-fou est 
occupé par de grandes coulées basaltiques, qui viennent 
s’étendre sur des quartzites traversés par de nombreux 
filons de microgranulite, ce qui éloigne toute possibilité 
