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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les premiers ont des droits certains à notre préférence. 
Introduisons donc les corrections utiles dans ces résultats 
qui présagent une solution. Il faudra tenir compte de la 
parallaxe lunaire, des diamètres apparents du soleil et de 
la lune, réduits jusqu’ici à leurs centres; tenir compte 
aussi du mouvement propre de la lune pendant le temps, 
assez court, il est vrai, que dure le phénomène. Tout cela 
ne fait que diminuer l’écart moyen entre les données baby- 
loniennes et les degrés équatoriaux: il se réduit à i° 8'. 
Ce n’est pas tout. Le crépuscule a aussi son influence : 
le soir, par exemple, il retardait le moment de la néomé- 
nie. A Babylone, la durée minimum du crépuscule astro- 
nomique est de i'’ i6“; trouvera-t-on excessif, dans ces 
conditions, d’admettre que le croissant toujours très faible 
de la néoménie ne commençait guère à être visible moins 
de 4 ou 5 minutes après le coucher du soleil? Nous ne 
le croyons pas. Néanmoins, le P. Epping tint à vérifier, 
du moins approximativement, la valeur de cette dernière 
hypothèse. Rapportons la plus significative des observa- 
tions faites dans ce but à Exaeten(Limbourg hollandais). 
C’était au mois de novembre 1887; la conjonction avait 
eu lieu le 14 à 8 ‘' 32 "' du matin (temps d’Exaeten); on 
pouvait donc espérer la néoménie pour le 16 au soir, 
l’élongation lunaire devant être alors de 18° 9', et la lati- 
tude de 4° 45'. Le ciel était remarquablement pur, même 
à l’horizon. Néanmoins, malgré le concours de ces cir- 
constances favorables, le croissant lunaire ne put pas être 
aperçu immédiatement après le coucher du soleil, même à 
l’aide d’une lorgnette de spectacle. Ce n’est que 20 minutes 
plus tard que l’on commença à deviner comme un mince 
filament lumineux, lequel alors augmentant peu à peu en 
éclat, affirma nettement son identité et resta parfaitement 
visible jusqu’à son coucher (i). Babylone n’est pas 
(1) Hevelius, le célèbre observateur de la lune au xvii' siècle, dit n’avoir 
jamais vu cet astre moins de 40 heures après la conjonction. L’observation 
du P. Epping prouve que, même dans nos hautes latitudes, le croissant peut 
déjà s’apercevoir 33 heures après la nouvelle lune. 
