522 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
avant le coucher soleil; mais, grâce au mouvement 
propre de la lune, la différence de longitude entre les deux 
astres diminuait, et pour une valeur de cette différence 
voisine de 180°, l’opposition (l’éclipse) eut lieu. La lune 
se rapprochait toujours du soleil ; le matin suivant, à l’in- 
verse du matin du i 3 ,le soleil éioXidéjà revenu sur V horizon 
que la lune n’était pas encore couchée; à plus forte raison, 
le soleil était-il couché et la nuit arrivée quand le disque 
brillant de la pleine lune vint éclairer le ciel de Babylone. 
— Nous avons rencontré, dans cette description, quatre 
phénomènes caractéristiques de l’époque de l’opposition, 
à savoir : deux couchers et deux levers de lune en 
relation avec deux levers et deux couchers de soleil. 
Qu’on nous dise maintenant que mi, en général le der- 
nier des symboles, signifie nuit, puis, lisons, comme le 
faisait d’abord le P. Epping, au lieu de na, ina ûniu, ce 
qui veut dire pendant le jour, et nous n’aurons guère de 
peine à croire que na fait allusion à ce coucher de la pleine 
lune après le lever du soleil, et que mi désigne le lever de 
la lune après la disparition du soleil. 
Tout naturellement aussi, nous rapprocherons me et shu 
des deux autres phénomènes, symétriques de mi et de na, 
indiqués tout à l’heure. Mais il n’en eût peut-être pas été 
de même si, presque nécessairement induits en erreur par 
l’irrégularité des caractères cunéiformes, nous avions lu 
ner au lieu de shu. Le souvenir du fameux cycle chaldéen 
appelé neros, ou saros, nous eût entraîné hors du bon 
chemin, et qui sait si, nous trouvant égarés, nous eus- 
sions réusssi sans trop de peine à sortir de ce mauvais pas. 
Nous échappons à ce contretemps et, d’emblée, nous 
nous trouvons en face d’une hypothèse qui a pour elle 
toutes les apparences de la vérité. Les valeurs numériques 
ne nous préoccupent pas ; elles s’interpréteront évidem- 
ment, comme celles de la néoménie, du temps qui sépare 
le lever du soleil du coucher de la lune (na), ou inver- 
sement QnQ, et ce temps sera évalué en degrés comptés soit 
sur l’équateur, soit sur l’écliptique. 
