L ASTRONOMIE A BABYLONE. 
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plus de succès que les degrés écliptiques, l’épreuve d’une 
vérification attentive. L’écart moyen de ceux-ci est de i6', 
c’est-à-dire de plus de i™. 
Les changements d’ordre dans la suite des symboles 
techniques déterminant la nature du phénomène annoncé, 
donnent lieu aussi à quelques remarques importantes. 
L’ordre habituel est .sku, me, na, mi,- mais on rencontre 
7 fois ; me, shii, mi, na; et 3 fois : shu, na, me, mi; dans 
ces 3 derniers cas, les quatre phénomènes, au lieu de s’ac- 
complir dans l’espace de 2 jours, sont répartis entre 
4 jours différents. Or, toutes ces exceptions confirment 
notre interprétation au lieu de la mettre en doute. En 
effet, à la condition de voir, dans sJiu et na, deux couchers 
de lune, dont le premier précède et le second suit le lever 
du soleil, dans me et mi, deux levers de lune, dont le pre- 
mier précède et le second suit le coucher du soleil, à cette 
condition, disons-nous, et à cette condition seulement, il 
est possible de justifier les inversions relevées dans 
les tablettes. Elles n’auraient plus la moindre raison 
d’êtré, si les Chaldéens n’avaient pas eu en vue les rela- 
tions précises entre les positions du soleil et de la lune 
que nous venons d’indiquer. Ajoutons quelques détails de 
cette discussion intéressante. 
D’après les calculs et les mesures du P. Epping, shu et 
mi répondent toujours exactement à la définition donnée : 
aux moments indiqués par les astronomes chaldéens, 
jamais le soleil et la lune ne se trouvèrent simultanément 
au-dessus de l’horizon. Il n’en est pas absolument de 
même pour me et na. De ce chef, sur les 125 prédictions 
chaldéennes, 8 dans notre interprétation seraient inexactes ; 
mais ce nombre peu considérable doit encore être réduit ; 
car notre méthode de vérification n’étant pas assez précise 
pour autoriser un jugement définitif sur 3 de ces cas, nous 
n’aurions le droit d’attribuer aux Chaldéens que 5 erreurs 
de calcul ; et encore ne les eussent-ils commises que dans 
des circonstances spécialement difficiles. Ces quelques 
