L'ASTRONOMIE A BABYLONE. 
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jours l’indication propre à f. Cette date, c’est celle de la 
nouvelle lune, style éphéméride, c’est-à-dire en prenant 
non pas minuit, mais le précédent coucher de soleil, 
comme commencement du jour. La vérité de cette dernière 
assertion suppose, on le voit aisément, que la date de la 
nouvelle lune, en style astronomique, c’est-à-dire d’après 
e, soit augmentée d’une unité chaque fois que la nouvelle 
lune devait avoir lieu après le coucher du soleil (mi du) 
mais avant minuit, et alors seulement. Voilà Vexperinien- 
tuin crucis de notre thèse sur les commencements respec- 
tifs du jour astronomique et du jour civil à Babylone. 11 
faut donc reconstruire la colonne m considérée comme 
colonne f, au moyen de ^ et de e. C’est ce que fait le 
P. Epping, et il arrive, comme résultat, à retrouver les 
parties lisibles de in et, en particulier, exactement les 
mêmes dates ; les dates de e sont donc répétées dans m, 
forcées d’une unité, ou non forcées, toujours conformé- 
ment à la règle formulée tout à l’heure ( 1 ). 
Nous revenons à nos Ephémérides lunaires, pour 
y ajouter l’interprétation du texte relatif aux éclipses. 
C’est ici que se rencontrèrent les plus grandes diffi- 
cultés. Nous avons vu tout à l’heure l’expression mi 
du du texte des éclipses nous mettre sur la voie de la 
signification de la colonne f. Nous eûmes même le bon- 
heur de résoudre complètement cette question. Contre 
notre attente, les résultats obtenus de ce côté ne nous 
avancent que médiocrement ici. Des idéogrammes employés 
(1) Plus haut nous avons eu à signaler la remarquable coïncidence exis- 
tant entre les éphémérides lunaires calculées à Bab 3 'lone, et celles obtenues 
par nous-mêmes en prenant ynidi, au lieu du coucher du soleil, comme ori- 
gine du jour civil chaldéen. Peut-être la fâcheuse impression que lit naître en 
nous cette constatation n’est-elle pas encore entièrement dissipée. 11 est donc 
à propos de faire remarquer que mettre à midi le moment du changement de 
date est absolument incompatible avec les résultats de notre dernière vérifi- 
cation. En effet, deux des nouvelles lunes étudiées ont lieu après-midi, mais 
avant le coucher du soleil (shu). Dans l’hypothèse mentionnée, la date fournie 
par e devrait être forcée dans m ; or, elle ne l’est pas. 
