LES FORÊTS DU JAPON. 
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•cette région moyenne; les sapins (Ahietes, Link.) et les 
mélèzes (Larices, Link.), clans la zone supérieure ; les 
chênes verts et les pins des climats tempérés abondent 
dans le haut des altitudes inférieures, au bas desquelles 
la vue des lauriers varie l’aspect des palmiers et des 
bambous. 
La constitution géologique du sol se rapporte aux for- 
mations primaires, ponctuées un peu partout d’îlots volca- 
niques provenant de cratères éteints ou actifs. Les granits, 
les schistes siluriens et dévoniens, diverses roches cristal- 
lines, forment la base du sol où l’élément calcaire se 
rencontre rarement. 
Sur une superficie totale que l’on peut évaluer, d’après 
les documents officiels, mais sans certitude d’ailleurs, à 
879 782 kilomètres carrés pour tout l’empire du Japon, 
le sol forestier en comprendrait près de 127 000 
(12 691 758 hectares), soit le tiers, dont un peu plus de 
moitié à l’Etat et le surplus aux particuliers. Seulement 
les forêts privées sont toutes situées au voisinage des 
villes, des centres populeux, facilement exploitables, et 
en pleine production, tandis que les forêts domaniales, au 
•contraire, occupent, sur de vastes étendues, les régions 
éloignées et le voisinage des temples ; par suite elles sont 
encore à l’état presque vierge. Il y aura à y créer d’abord 
une viabilité indispensable à l’écoulement des produits, 
■et à procéder ensuite à l’aménagement de ces immenses 
massifs forestiers. Ce seront sans doute des frais consi- 
dérables. Le levé topographique de ces grandes masses 
boisées s’imposera tout d’abord, puis le nivellement pour 
le tracé des routes et des chemins, puis les levés partiels, 
puis enfin les parcellaires pour l’assiette régulière des 
coupes. Mais tous ces frais et ceux de l’organisation du 
service des aménagements seront facilement couverts, 
paraît-il, par l’exploitation des bois précieux qui com- 
mencent à manquer dans les forêts privées, et qu’on 
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