LES FORÊTS DU JAPON. 
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teinte brune ou jaunâtre. Les cônes sont petits, à écailles 
ligneuses doublées de bractées, et de forme globulaire 
avant la déhiscence (i). Parfois, sur les branches latérales 
accidentellement brisées, des rameau.v se dressent verti- 
calement et finissent par former de véritables tiges paral- 
lèles à la tige principale, ce qui donne à l’arbre l’aspect 
d’un énorme candélabre. Sa circonférence peut atteindre 
9 à lo mètres. Il parvient à toute sa hauteur vers l’âge de 
cent trente ans, mais ne cesse pour ainsi dire point de 
s’accroître en diamètre (2) ; c’est ce qui explique d’aussi 
énormes circonférences. On cite même, dans une forêt de 
la province de Nagano, à l’ouest de Tokio (île Nippon ou 
Hondo), la forêt deTsoukiji, des Cryptomérias de 12 mètres 
de pourtour, âgés, dit-on, de mille ans, et néanmoins en 
pleine vigueur. M. Ussèle remarque à ce sujet qu’il n’y a 
guère que les Eucalyptus de l’Océanie et les Séquoia de 
la Californie qui puissent olfrir de pareilles dimensions. 
Un savant bavarois, le D*’ Meyer, de Munich, aujourd’hui 
professeur au Noving Giakko, en conclut que ces derniers 
pourraient bien, avec le Segni japonais, appartenir à une 
même espèce, modifiée par la différence des milieux et des 
climats. 
Une telle conclusion est peut-être un peu hasardée, car 
une parité de dimensions ne suffit pas à établir un carac- 
tère botanique. Cependant on ne peut méconnaître, nonob- 
stant les subdivisions un peu quintescenciées qu’a réparties 
entre eux M. Carrière, que le Cryptoméria et le Séquoïa 
ne soient bien voisins. Il est vrai que le Traité général des 
Conifères fait de celui-là le dernier genre de la tribu des 
Ciipressinés (dans la section des Taxodinés, où le Crypto- 
méria du -Japon se rencontre avec le Cyprès chauve ou 
Taxodium distichum de l’Amérique du Nord), et de celui- 
ci, qu’il divise en deux, le second genre et le troisième 
(1) Voir nos Conifères, t. II. 
(2) Voir Qssèle, loc. cit. 
