LES FORÊTS DU JAPON. 
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Quoi qu’il en soit, le Segni paraît peu difficile sur la 
nature minéralogique du sol, et se rencontre indifférem- 
ment dans les terrains siliceux, argileux ou calcaires. 
Lorsqu’il repose sur un sol frais et surtout riche en 
humus, il croît avec une extrême rapidité, mais ne donne 
qu’un bois d’une qualité très inférieure, ce qui se recon- 
naît du reste à l’examen de l’écorce qui est alors profon- 
dément gercée et disposée en larges plaques. 
Dans des sols moins riches, la végétation est plus lente, 
les accroissements annuels très minces. C’est du bois pro- 
venant de très vieux arbres, pris en pleine forêt, que l’on 
se sert pour les constructions, après l’avoir soigneusement 
débarrassé de toute trace d’aubier. -Dans ces conditions, 
le bois peut avoir une durée indéfinie. On cite le temple 
d’Axan, tout entouré de Segnis sur pied et formé en entier 
de bois de cette essence ; il a plus de 400 ans d’existence. 
Le monument le plus ancien du Japon serait un autre 
temple, celui d’Horiuji, à Nara, dont les quarante-quatre 
portes sont faites en planches de Segni ; d’après les dimen- 
sions de ces planches et le nombre de leurs accroissements 
annuels, on évalue à mille ans l’âge des arbres qui les 
ont fournies. Or, la construction du temple remonte à 
12 siècles et demi, ce qui nous porte à l'an 640 de notre 
ère ; si les arbres employés à sa construction avaient alors 
1000 ans, on voit que, indigène au Japon ou importé de 
Chine, le Segni existait déjà dans le pays plus de 3 siècles 
et demi avant l’ère chrétienne. 
Il n’est pas d’usage auquel on ne l’emploie. Dans le voi- 
sinage des plantations de cette essence, très productives 
à cause de la rapidité de sa croissance, des villages entiers 
sont exclusivement construits de son bois. On le traite en 
arbre d’émonde pour faire du fagotage avec ses branches. 
Ailleurs on le plante en haies très serrées et taillées très 
bas. De son écorce on fabrique des cordes. On extrait de 
son bois une résine blanche très appréciée. La menuiserie 
commune et la tonnellerie elle-même utilisent le bois de 
