LES FORÊTS DU JAPON. 
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des autres Kachl Son écorce est lisse, son fût élancé, sa 
croissance relativement lente. On Texploite en taillis à 
courte révolution- comme bois de chautfage ; mais dans 
les futaies on l’arrache au besoin pour le remplacer par 
des résineux. 
La famille botanique à laquelle appartiennent les chênes 
est celle des Cupulifères ou Quercinés ; chacun le sait. 
Cette famille comprend encore le genre Hêtre et Châ- 
taignier, c\y\\ sont largement représentés au Japon. Le Châ- 
taignier de ce pays, le Kouri (Castanea Kaempferi, Sieb., 
C. japonica, Ussèle), s’y rencontre sous toutes les lati- 
tudes. Il est cultivé seulement pour son fruit dans le centre 
et le sud; bien que sa châtaigne ne soit pas plus grosse 
qu’une noisette, comme elle est extrêmement abondante, — 
les pieds de châtaignier, dans ces régions, portant fruit 
dès l’âge de trois ans! — elle est toujours d’un placement 
assuré. On ne s’occupe guère du bois si ce n’est pour 
enlever les arbres dépérissants, vers l’âge de cent ans, et 
en faire du feu. Cependant aux hautes altitudes, où sa 
croissance est plus lente, il peut parvenir, sans dépérir, 
à un âge plus avancé ; et il est alors recherché comme 
bois de charpente. 
Il nous reste, parmi les Quercinés, à parler du Bouna, 
dont l’habitat se tient principalement dans toute la partie 
centrale du Nippon entre les altitudes de 1800 et de 
i 5 oo mètres, bien qu’il descende plus bas dans l’intérieur 
des terres. Le Bouna n’est autre que notre vulgaire Hêtre 
d’Europe, Fagus sglvatica, largement représenté dans sa 
région tant par le nombre des sujets que par les dimensions 
prodigieuses auxquelles parviennent quelques-uns d’entre 
eux; on en cite, au sein des forêts vierges des plus hauts 
versants du Kiso, qui auraient jusqu’à 20 mètres de circon- 
férence au pied. I)u reste, on utilise rarement son bois, 
bien qu’il ait les mêmes qualités que chez nous. Mais, 
sauf de rares exceptions, les Japonais, nous l’avons dit. 
