LES FORÊTS DU JAPON. 
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•chose étonnante^ le Japon n’est jamais mentionné comme 
habitat de fougères dans le grand ouvrage de MM. Rivière , 
André et Roze (i). Néanmoins les Japonais ne les mécon- 
naissent pas ; ils se garent de quelques-unes qui sont 
vénéneuses, et jugent comestible, au point d’en faire une 
forte consommation gastronomique, celle qu’ils appellent 
AVarabi et qui ne serait autre que notre fougère dite 
« à l’aigle Fleris aquilina. Tout le monde connaît cette 
plante dont la tige souterraine rampe au-dessous de la sur- 
face du sol et émet au dehors de grandes frondes d’une 
découpure très compliquée, s’élevant à un mètre et quel- 
quefois à deux mètres, portées par un rachis ou pétiole 
gros comme le petit doigt. Or, au voisinage du point 
d’insertion de ce pétiole sur le rhizome souterrain, son 
diamètre s’accroît et lui fait un petit renflement. Si, ayant 
arraché une de ces frondes, on coupe nettement ce renfle- 
ment par une section oblique par rapport à l’axe du 
pétiole, on constate que les vaisseaux parenchymateux ou 
à moelle sont disposés symétriquement de manière à 
affecter, sur la section, une forme qui rappelle celle de 
l’aigle héraldique à deux têtes. De là le nom de Fougère 
à ï aigle. Eh bien, il paraît que les Japonais se font un 
vrai régal des jeunes pousses de cette fougère. On ne nous 
dit pas si ce sont les jeunes pousses du rhizome ou tige sou- 
terraine, ou bien les jeunes feuilles à leur sortie de terre ; 
mais on ajoute que les racines, bien lavées, puis écrasées, 
laissent déposer un amidon également comestible. 
Ce goût bizarre ne laisse pas que d’avoir certains incon- 
vénients. Ainsi, pour activer la production de cette succu- 
lente fougère, les Japonais ont un moyen expéditif : ils 
mettent le feu aux herbes et bambous nains qui tapissent 
le sol des forêts. Ce serait fort bien si le feu ne s’attaquait 
qu’à ces dernières plantes ; mais il s’attaque aussi aux 
(1) Les Fougères, Choix des espèces les x>lus remarquables, etc., 2 vol. in-4'> 
fl.vec 75-80 planches coloriées, 112-127 grav. noires. — 1867-1868. Paris, 
J. Rothschild. 
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