LES FORÊTS DU JAPON. 
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Hinoki, de Segni et d’un chêne à feuilles caduques, nommé 
en japonais Kounougni (Q. serrata). 
4° Aire du Sirabé. — Nous voici dans les zones froides. 
Le beau sapin de Weitch, le Sirabé des Japonais, a sa limite 
inférieure à 1800 mètres à Shikokou ; il y domine faire du 
hêtre. Il est absent à Kiou-shiou. Au centre du Hondo, 
cette limite descend à 1700 mètres dans f intérieur des 
terres, et à i 5 oo seulement au voisinage du littoral. Cette 
région est d’ailleurs peu étendue. Le Sirabé y est associé au 
Takemomi, un autre sapin CAhies hrachiiphylla ?). Ce 
sont les seuls habitants de ces hautes solitudes ; ils nais- 
sent et meurent sur place, nui ne se souciant d’assumer 
les fatigues et les dangers qu’entraînerait f exploitation de 
ces beaux arbres dans des parages aussi peu accessibles. 
5 ° Aire du Haïmatsou. — De la région froide, nous 
arrivons à fextrême limite de la végétation forestière, au 
voisinage de la zone des neiges perpétuelles. Là, sur les 
plus hautes montagnes du nord et du centre, les similaires 
de notre Pin cembro : Haïmatsou, Goijonomatsou, Imeko- 
matsou, Pin de Corée, Pin à courtes feuilles, végètent 
perdus dans ces déserts glacés où, moins encore qu’à la 
zone immédiatement inférieure, on ne se soucie guère 
d’aller utiliser leur bois, nonobstant ses qualités estimées. 
Avant de clore ce chapitre, mentionnons une particula- 
rité fort remarquable et qui peut fournir un élément 
important dans la discussion entre partisans et opposants 
de la loi des alternances naturelles en matière forestière. 
Elle résulte des observations du forestier japonais : si de 
grandes étendues boisées sont exploitées à blanc étoc 
(c’est-à-dire en faisant coupe rase, sans réserver aucun 
arbre, aucun rejet), le sol ne se repeuple jamais en essences 
pareilles à celles des arbres qui ont été abattus. Dans une 
région donnée, ce sont les essences d’une autre région qui 
remplacent d’abord celles qui viennent d’être exploitées ; 
et ce n’est qu’ après un grand nombre d’années que les 
