SOPHIE VON KOWALEVSKY (i) 
Madame Sophie von Kowalevsky, l’éminente mathématicienne 
de Stockholm, vient de mourir dans cette ville, le lo février 1891. 
C’est probablement la seule personne de son sexe dont les écrits 
aient vraiment fait avancer la science. Hypatia, au commen- 
cement du cinquième siècle, la marquise du Châtelet (1706-1749), 
Maria Agnesi (1718-1799), et même Sophie Germain (1776-1 83 r), 
que l’on peut citer avant elle, sont loin d’avoir produit des 
travaux comparables en importance à ceux de Sophie von 
Kowalevsky. 
Elle était fille du général d’artillerie russe Corvin-Krukowskoy, 
descendant, dit-on, du héros de la Hongrie, Jean Hunyade. Elle 
naquit à Moscou, le i 5 janvier i 85 i, mais passa son enfance 
dans une petite ville de la Russie occidentale, puis dans les 
terres de son père, dans cette même région de la Russie. “ La 
première instruction lui fut donnée par son père, mais il semble 
que ce soit son oncle maternel, Schubert, ingénieur de renom, 
qui développa en elle le goût de la science. ,, 
Dans ses Souvenirs d'enfance, M™® von Kowalevsky raconte 
une anecdote digne d’être citée. Elle avait dix ans et demeurait 
dans la maison de campagne de son père. La maison eut besoin 
d’être réparée, et l’on fit venir de Pétersbourg des papiers de 
tenture. Mais il n’y en eut pas pour la chambre des enfants, dont 
(1) D’après la notice publiée dans le journal anglais Nature ( 17 février 
1891), traduite dans la Revue générale des sciences du D‘‘ Olivier (n“ du 
28 février 1891), p. 128, celles de H. Novarese, dans Revista di Matematica 
de Peano (n“ de février et mars 1891), pp. 21-22, et de L.Kroneker, dans le 
Journal de Crelle, t. 108, p. 88 (18 mars 1891). 
