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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Nagazaki l’art de peindre sur porcelaine. A la suite de la décou- 
verte de Risainpei, de nombreuses fabriques furent créées dans 
le pays. Avec le commencement du xvii® siècle s’ouvre l’ère la 
plus glorieuse pour la céramique, sous le règne deNobuga et de 
son célèbre ministre Taiko Sama. On produisit alors d’immenses 
quantités de porcelaine, à l’instigation des commerçants hollan- 
dais. Jacquemart nous apprend, en effet, qu’en 1664 il arriva en 
Hollande 44 943 pièces. Ces porcelaines étaient décorées de 
dessins faits dans le goût européen, dont l’intluence est loin 
d’avoir donné un sentiment artistique aux Japonais. Les repré- 
sentations de l’homme y sont le plus souvent grotesques. On 
peut en juger par la collection réunie par les soins d’Auguste III 
de Pologne, de 1698 à 1724, qui se trouve au palais japonais à 
Dresde. Combien plus artistiques en effet sont les œuvres de l’un 
des plus célèbres artistes japonais, le fameux Kakiyemon, qui 
en 1661 décorait de fleurs et d’oiseaux les porcelaines de Hizen. 
On sera étonné d’apprendre que l’art japonais ne nous fut 
vraiment révélé qu’après l’expédition du commodore Perry 
en i 853 . Avant cette époque, on ne connaissait en fait do chefs- 
d’œuvre de ce pays lointain que les laques de la collection de 
Marie-Antoinette au Louvre. Alors, le soi-disant vieux japon 
consistait uniquement dans les porcelaines importées par les 
Hollandais après avoir été fabriquées spécialement pour eux 
et décorées avec des motifs fournis par des artistes européens. 
C’est à l’exposition universelle de Paris, en 1867, que l’on vit 
pour la première fois les superbes échantillons de l’art japonais 
tant en grès et terres cuites qu'en porcelaines et faïences. Ces 
trésors artistiques provenaient, pour la plupart, du palais du 
dernier des Shoguns. Il les faisait vendre secrètement hors de 
son pays afin de se procurer des fonds et aider à la guerre civile 
fomentée par les Daïmios et Samouraïs luttant pour la féodalité. 
Après la déposition du Shogun et l’abolition de la féodalité, 
en 1868, on vit venir en Europe le reste des collections de son 
palais ainsi que les trésors de toutes sortes, amassés autrefois 
chez les nobles, maintenant ruinés. Ce fut la source d’un goût 
nouveau, celui du Japonisme. 
Beaucoup d’artistes de la meilleure époque ne signaient pas 
leurs œuvres. A peine une pièce des belles faïences de Satsuma 
porte-t-elle une marque. Le seul nom connu parmi les artistes 
de cette province est celui de Tangen, qui décora de grossiers 
dessins les premières faïences connues sous ce nom de Satsuma. 
Au xvii^ siècle, au contraire, les faïences de Kioto sont signées 
