Ma tornando ai tempi della libera repubblica d’Asti, ben poteva essa assumere 
nelle sue monete la superba divisa: Aste nitet mundo. Il suo dominio si estendeva 
sopra una parte importantissima del Piemonte, e le fiere e potenti famiglie marchio- 
nali che Pattorniavano, le erano in parte vassallo. Il suo commercio fioriva negli 
Stati principali d’Europa. Sicché dice bene il Cibrario « niuna città del Piemonte potè 
contendere con essa nè di ricchezze nè d’armi, niuna ebbe maggior influenza sulle 
sorti d’Italia, niuna contò tra i suoi cittadini e vassalli più gran numero di ba- 
roni (')». Nel Piemonte alfine del secolo xn, secondo il Ficker, «forse per l’antica 
costituzione del paese, la autonomia delle città sembra meno sviluppata che in Lom- 
bardia. La maggior parte del Piemonte apparteneva a numerose famiglie marchionali, 
presso cui l’ imperatore trovava nel suo passaggio sufficiente appoggio dirimpetto alle 
poche città autonome, fra cui solo Asti era giunta a maggiore importanza ( ! ) ». 
2. Libro vecchio e Codice Ogerio Alfieri. 
Come parecchi altri Comuni liberi lo fecero a conservazione dei loro diritti, e con 
beneficio grandissimo della storia, così il comune d'Asti aveva raccolti in un volume 
gli atti più importanti relativi alla sua giurisdizione, i trattati pubblici, i diplomi 
e le lettere imperiali e papali, le confederazioni e le paci cogli altri Comuni retti 
come Asti a libertà, gli acquisti, le cessioni, le sottomissioni, e via dicendo. 
Già era noto, che nel 1292 esisteva una siffatta collezione dei titoli più im- 
portanti della repubblica astigiana, che aveva nome di Liber vetus, Codex vetus. In- 
fatti già si sapeva che, appunto nel 1292, Guglielmo de’Lambertini di Bologna pode- 
stà di Asti aveva ordinato a Guglielmo Passatore notavo del Comune di trascrivere 
in forma pubblica, ed in un nuovo volume, gli atti contenuti nel Libro vecchio. 
La nuova copia fatta dal Passatore non si sa che abbia avuto titolo speciale. 
La sna prima rubrica cominciava colle parole: De authenticatione priuilegiorum et 
instrumentorum communis astensisf). Essa venne spesso citata sotto il nome di 
Libro, Istoria, o Cronaca d’ Ogerio Alfieri ( v ). 
La stessa copia fu pure citata altre volte col titolo di Codice gotico ( 3 ) e di 
Libro verde ( 6 ), ma noi continueremo ad indicarla col nome di Codice Ogerio Alfieri , 
sotto il quale fu più comunemente nota. 
Forse tanto il Libro vecchio, quanto la Copia alfieriana, vennero gelosamente cu- 
stoditi, finché Asti serbossi libera e potente, come sacro deposito dei diritti del Co- 
mune, e caduta la sua libertà, se non dal Comune, almeno per cura di qualche famiglia 
cospicua, si conservarono come monumento insigne della passata grandezza del Comune. 
E come a monumento storico vi ricorsero i cronisti e gli scrittori, e più di tutti 
(>) Terre libere del Piemonte — Operette e frammenti storici, Firenze 1856, pag. 214. ( 2 ) D r Ju- 
lius Ficker. Forscliungen zur Reichs-und Rechtsgeschichte Italiens. Innsbruck. 1868 - 74. Voi. li, 
pag. 204. ( 3 ) SaN Quintino. Osservazioni critiche sopra alcuni particolari delle Storie del Piemonte 
e della Liguria nell’ undecimo e dodicesimo secolo ecc. Parte li, pag. 72, in nota. Torino 1854. 
( •) Monsig. Fr. Agostino della Chiesa. Descrizione del Piemonte, Voi. n, cap, 10, fol. 88, e capo 17, 
fol. 192, et alibi. ( 5 ) Serafino Grassi. Storia della Città d’Asti. Voi. i, pag. 11. Asti 1817. 
( c ) Delfino Muletti. Memorie storico-diplomatiche appartenenti alla città ed ai Marchesi di 
Saluzzo, raccolte ecc. e pubblicate con addizioni e note da Carlo Muletti. Voi. li, pag. 263 e seg. Sa- 
luzzo 1829-33. 
