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interesse superiore a 4 e ad 8 denari per lira, il che se si intende per mese, cor- 
risponde al 20 ed al 40 per cento. Contrapponendo questi dati a quelli che ci sono 
somministrati dai documenti del Codice d’Asti pel secolo sin ne emerge che la 
ragione dell’interesse del danaro si livellava si può dire a quello delle altre città 
d’Italia mentre era immensamente più bassa di quello che si prendeva dai pre- 
statori in Francia, Spagna e Germania, stando quasi nella proporzione da 15 a 43. Dal 
che possiamo argomentare lo stato di ricchezza degli Astigiani di quel tempo e 
l’abbondanza di danaro che dalla loro città doveva affluire sui mercati stranieri 
dove, come vedremo nel paragrafo delle Banche, essi avevano in gran parte in mano 
il lucrosissimo traffico della moneta. 
35 . Importanza del commercio di Asti. 
Del commercio degli Astigiani si fa già menzione in un diploma di Ottone ni 
del 992, in cui è detto « Concessimus ei (al Vescovo d’Asti) etiara ut negotiatores suae civitatis 
« ubicumque velint habeant licentiam negotiandi sine contradictione alicuius hominis etc. » (') Corrado 
il Salico nel 1037 annuiva pure alle domande del vescovo d’Asti il quale lo aveva 
supplicato « ut- suae civitatis astensis civibus per vallem Seuciensem (Susa) et per omnes valles 
« et per omnia montana et per vias asperas et planas et per transitus aquarum et per augiportus palu- 
« dium totius nostri regni per quas ceteri mercatores nostri imperij vitae praesentis solent conquirere 
« subsidium liberos concederemus exitus et reditus » {'). 
Gli storici astigiani affermano che Federico dopo la pace di Costanza volendo 
gratificarsi le città italiane concesse ad esse molti privilegi, e ad Asti accordò la 
facoltà di conoscere delle cause d’appello inferiori a 25 lire astesi, ed il privilegio 
di poter esercitare la mercatura dei panni, l’arte cambiaria ed il notariato senza 
oscurare la nobiltà, « mercimonia pannorum; artem cambiatoriam et notariam ( 3 ). Il 
privilegio per le cause d’appello è del 1186, e ci fu conservato nel Codice Malabaila 
(doc. n. 11), ma non così l’altro. 
Nel 1190, ai 15 febbraio Ugo duca di Borgogna concedeva ai Genovesi gli stessi 
privilegi di cui godevano i mercanti astigiani, che è a credersi fossero i più favo-, 
riti, .... « et si quod amplius convenimus Astensibus, tantumden et Januensibus 
observare debemus ('*). 
Dal nostro Codice possiamo desumere l’importanza delle relazioni commerciali di 
Asti, imperocché nei trattati coi Comuni e coi signori vicini spesso trovansi clau- 
sole relative alle strade ed ai pedaggi. Da altri documenti trarremo qualche notizia 
sulla industria bancaria la quale fu senza dubbio la più importante di quelle che 
fiorivano presso gli Astigiani. 
36 . Strade e pedaggi. Sicurezza. 
Per il secolo undecimo noi troviamo nel documento n. 707, che gli Astigiani, nel 
trattato concluso nel 1098 col conte Umberto n di Savoja, si fecero concedere l’esen- 
zione dei pedaggi pel transito nei di lui stati di qua e di là dei monti. « Insuper 
(’) Mon. Hist. Pat. Ch. i. col. 290. ( s ) Ibid. col. 513. ( 3 ) Grassi, i. pag. 121. — Molina 2. 
pag. 68, ed altri. (*) Mon. Hist. Patr. Lib. Jur. Reip. Jan. col. 355. 
