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Di questi 152 contratti per un ammontare di oltre lire 165 mila astesi, appena 
tre si riferiscono a compre di sedimi in Asti, anteriori al 1200, tutti gli altri si rife- 
riscono ad acquisti fuori di Asti, di allodii e per lo più di diritti di signoria, dal 
che chiaro apparisce quanto grandemente sia concorso questo mezzo delle compre all’in- 
grandimento del dominio della repubblica Astigiana. 
I primi acquisti fuori d’Asti di cui risulti dal Codice sono del 1189 e relativi 
a terre poste in Castellalfero (doc. n. 747-753). Ma questi acquisti si limitavano a 
terreni di una superfìcie totale di 34 stari, 9 tavole e 9{ piedi per un prezzo che 
varia da soldi 2,94 a soldi 3,10 al sestario. Però non tardarono di molto gli acquisti 
di maggiore importanza. Nel 1199 Asti comprò da Martino di Revello la metà di 
un dodicesimo del castello e villa di Santa Vittoria con tutte le giurisdizioni spet- 
tantigli per 31 lira astese (doc. n. 646); nel 1200 acquistava parte di Vigliano (doc. 
n. 128); nel 1201 il castello e villa di Calliano (doc. n. 730); nel 1211 comperava 
due parti del castello di S. Marzano (doc. n. 128) ; nel 1212 faceva i numerosi acquisti, 
di Monte Leucio (doc. n. 539), e da parecchi signorotti, delle rispettive porzioni del 
castello di Vinchio e di Castelnuovo Calcea (doc. n. 392, 395, 349, 358, 361, 363, 364, 
368, 371, 379, 388, 382), non che della terza parte di Castellinaldo (doc. n. 872). 
Nei 1220 il Comune continuava a comprare altre porzioni di Vigliano (doc. 
n. 118-19); nel 1224 un altro dodicesimo di Castellinaldo (doc. n. 880); nel 1252 
parte di Priocca (doc. n. 581) ; nel 1290 altre porzioni di Mombercelli (doc. n. 156, 
160, 161), e nel 1295 il castello di Ceva ed i molti altri posseduti da quel marchese 
per la cospicua somma di 100,000 lire (doc. n. 674). 
Mentre la potente leva del danaro aveva da un lato efficacemente cooperato al 
compimento delle conquiste incominciate dall’ influenza morale e dalla forza di attra- 
zione, ch’era stato il primo nerbo degli ordini comunali, dall’altro lato l’oro non fu stru- 
mento di minor efficacia pel Comune di nuove conquiste, aprendogli le porte dei ca- 
stelli mantenutisi saldi ed altresì di alcuni Comuni liberi minori. Lo svolgimento di 
questa politica di conquista fu un lavorìo lungo e paziente nel quale il Comune impiegò 
spesso mezzi sottili ed espedienti indiretti. 
Uno di questi mezzi fu il comperare i debiti dei nemici per giungere a poco a 
poco a mettere le mani sui loro domimi. Ne citeremo due esempi fra i parecchi che 
s’ incontrano nel Codice. Nel 1197 Manfredo Lancia oberato di debiti aveva tolto a 
mutuo da certi Astigiani 1035 lire genovesi ipotecando a suoi creditori la metà dei ca- 
stelli e ville di Castagnole e di Loreto (doc. n. 46), ed Asti rilevando le loro ra- 
gioni nel 1201 e 1202 ne diveniva padrona (doc. n. 48, 49, 47, 67 a 73). Nel 1206 
i debiti del marchese Lancia erano saliti fino alla somma di lire 4000, di cui 2096 
verso il marchese di Monferrato, il Comune d’Asti pagò quei debiti e restò padrone 
del contado di Loreto, di Castagnole e Costigliole (doc. n. 35-45) sì che nell’anno 
seguente 1207 ne esercitava i diritti feudali e vi concedeva investiture (doc. n. 60, 77). 
Ed una volta poste le mani sopra un castello od un feudo era difficile che il Comune 
se lo lasciasse aifcora sfuggire. Raimondo di Busca aveva tentato di sollevare pretese 
e muovere reclami sull’acquisto del contado di Loreto e di Castagnole, ma fu costretto 
a riconoscerlo e a dichiarare che non chiederebbe più nulla (doc. n. 55). Nel 1279 
il Comune di Cuneo toglieva a prestito da Filippo Scarampi ed altri suoi socii 646 lire 
