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che si obbligava di restituire alla quaresima dando in pegno ai mutuanti la signoria 
e giurisdizione di Busca ed obbligando loro tutti i beni dei banditi da Cuneo. Al tempo 
prefisso però il debito non era soddisfatto ed ai 13 di aprile 1280 i creditori cede- 
vano al Comune di Asti Busca e le loro importanti ragioni (doc. n. 719). I molti 
acquisti poi di diritti e di giurisdizioni signorili che i privati cittadini fecero ed il 
Comune ebbe poscia da essi, furono il naturale effetto dell’oro che i commerci face- 
vano affluire nella repubblica e che adoperato in prestiti ai feudatari con pegno di 
castelli e di feudi, finiva per procacciarne l’acquisto. Un altro mezzo che spesso aiutava 
il Comune nei suoi acquisti e lo introduceva per vie coperte e quasi di soppiatto nei 
castelli dei circostanti signorotti era l'intermediario di privati cittadini i quali se ne 
facevano agenti, nella quale partecipazione dei cittadini all’incremento della repub- 
blica si vede quanta congiunzione di consigli fosse tra essi ed i reggitori del Comune, 
nel che stava sicuramente uno dei segreti della grandezza e prosperità di quei pic- 
coli stati. 
Quando il comparire del Comune poteva svegliare diffidenze e creare difficoltà, 
si procedeva d’ ordinario a questo modo. Un privato o di propria iniziativa o per se- 
greta intelligenza avuta coi rettori acquistava una porzione di diritti o di giurisdi- 
zione in un castello od in una villa feudale e talora anche solamente porzioni di 
terreno, quindi o per devozione agl’interessi della cosa pubblica o secondo le avute 
intelligenze ne faceva dono, prendendone l’investitura, o cessione al Comune il quale 
riusciva così a piantare la sua bandiera sovra nuovo dominio in cui la sua potenza 
gli assicurava la preponderanza e l’aiutava poscia ad allargarsi. 
In questo modo, un Vaca Cainasco comperava nel 1154 una parte di Vigliano 
e quindi ne faceva dono al Comune (doc. n. 123, 124, 125); nel 1197 un Ottone Rapa 
acquistava dal marchese di Monferrato il castello e villa di Calliano per 800 lire geno- 
vesi che poscia rivendette per lo stesso prezzo al Comune nel 1201 (doc. n. 727, 730), 
e similmente nel 1242 Ruffino Cappa cedeva al Comune i diritti e le ragioni da lui 
acquistati sul castello, villa, uomini e terre di Fontane (doc. n. 666). Nè mancano nel 
Codice altri esempi di simili cessioni. 
Un fatto della natura di quelli ora citati ricordò il Cibrario essere avvenuto nel 
Comune di Chieri nel 1252, nel quale anno quella repubblica riuscì a far sua una 
parte del castello di Bolgaro facendola comprare da alcuni cittadini che poscia si sco- 
persero averne fatto l’acquisto pel Comune ; nel qual procedere egli notò non piccola 
macchia della fede dei capi di quel governo e gravemente biasimò l'inganno (Q. Con- 
veniamo con lui se il contraente non si era riservata la facoltà di cedere ad altri, 
ma se era in buona fede libero di farlo ammiriamo la virtù di quegli antichi Asti- 
giani i quali prima che alla propria provvedevano alla grandezza del Comune. 
La terza via per cui il Comune di Asti crebbe la sua potenza fu quella delle 
aggregazioni alla sua cittadinanza. Ben per tempo dovette essere in uso nel Comune 
Astigiano questo mezzo di aumentare i suoi cittadini accomunando a dei nuovi, i pri- 
vilegi ed i diritti dei quali si godeva nella cerchia delle sue mura, giacché fu uno 
dei primi e più potenti mezzi per cui subitamente s’ elevò la fortuna dei liberi Comuni. 
f 1 ) Cibrario. Storia di Chieri I, pag. 163 e segg. 
