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gulrèrement tous les ans des contrées fepten- 
tr/onales, dans celles du midi. 
Les grives viennent au commencement de 
Pautomnne , avec ces volées innombrables 
d’oifieaux de toute efpèee, qui , aux appro- 
ches de l’hiver, traverfent la mer Baltique., 
& pailent de la Laponie , de la Sibérie, de 
la Livonie, en Pologne, en Prude, & de 
là dans des climats plus tempérés. 
Il eff certain que tous les ans , un peu après 
l’équinoxe d’automne, les hirondelles aban- 
donnent nos contrées feptentrionales , & 
qu’elles ne reparoilTent qu’au commencement 
du printemps fuivant; cette obfervation étoit 
même connue des anciens; Ariffote & Pune 
ont dit que ces oifeaux vont palier l’hiver 
dans des climats d’une température-'pius douce, 
îorfque ces climats ne font pas fort éloignés, 
mais que îorfqu’elles fe trouvent à une grande 
diftance de ces régions tempérées , elles ref« 
tent pendant l’hiver dans leur pays natal, & 
prennent feulement la précaution^de fe cacher 
dans quelques gorges de montagnes bien ex- 
pofées : Ariffote ajoutequ’on en a trouvé beau- 
coup qui étoient ainfî recélées , & auxquelles 
il n’étoit pas relié une feule plume fur le 
corps. Cette opinion accréditée par de grands 
noms, 8c fondée fur des faits, étoit devenue 
une opinion populaire , au point que les 
poètes y puifoient des fujets de comparaifon; 
O la u s Magnus , & Kircher , renchéri fiant fur 
ce qu’Arilîote avoir avancé, ont prétendu que 
dans les pays feptentrionaux , les pêcheurs 
tirent fouvent dans leurs blets avec le poiffon , 
des groupes à'hironâelks pelotonnées, fe te- 
nant accrochées les unes aux autres , bec 
contre bec, pieds contre pieds, ailes contre 
ailes -, que ces oifeaux tranfportés dans les 
poêles fe raniment allez vite, mais pour 
mourir bientôt après; & que celles - là feules 
confervent la vie après leur reveîl, qui 
éprouvant dans fon temps l'influence de la 
belle faifon, fe dégourdifient rnfenfiblement , 
quittent peu- à-peu le fond des lacs, revien- 
nent fur l’eau, & font enfin rendues par la 
nature même , 8c avec toutes les gradations 
à leur véritable élément. Cette alfertion â 
été répétée, embellie, chargée de circonftances 
plus ou moins extraordinaires ; & comme s’il 
y eût manqué du merveilleux, on a ajouté 
qu* vers le commencement de l’automne, 
cd fifeaux venoient en fouie fe jetter dans 
les puits 8c les citernes. Cette opinion qui 
ïi’eft appuyée que fur des conjectures , a eu 
U C T I O N. Ivij 
beaucoup de pattifans: M. White, dans fon 
hijloire naturelle des antiquités de Selburne , a 
publié encore de nouvelles obfervations qui 
favorrfent un peu i’affertion de ceux qui pré- 
tendent que les hirondelles Ce plongent dans 
Peau pendant l’hiver. «Pendant monféjour 
à Sambury près cFHamptancourt , fur laïa- 
mife, dit- il , je m’amufois à obferver les 
eflaims d 'hirondelles qui s’affemblent én cet 
endroit ; & ce qui me frappoit le plus , c’étoit 
de les voir abandonner les toits & les che- 
minées, pour aller fe repofer fur les touffes 
d’ofiers qui couvrent les bords de la rivière. 
En les voyant rechercher l’eau dans cette far- 
fon de l’année, je ne pouvois m’empêcher 
de regarder comme probable l’opinion du 
naturalise Suédois (Linné., qui, dans fon 
calendrier de Flore , en parlant des hirondelles , 
dit qu’elles vontaulli régulièrement fe cacher 
fous l’eau au commencement du mois de 
feptembre, que les poules vont fe jucher, un 
peu avant le coucher du foleil. (i). Dans un 
autre endroit de cet ouvrage, le même au- 
teur s’exprime aînii : un de mes voifins, 
grand obfervateur , m’afflue qu’il a vu au 
commencement du mois de mai , un peu 
avant huit heures du loir , une trentaine d’hi- 
rondelles perchées fur une branche de farde 
au bord d’un étang. Leurs têtes étoient tour- 
nées du même côté, 8c elles ne paroilïbient 
avoir aucun efpèce de mouvement. Il n’en- 
tendit qu’un léger gazouillement qui les lui 
fit d’abord appercevoir. Le poids de leur 
corps faifoit pencher la branche jufqu’au ni- 
veau de la rivière. Tous ces faits raflemblés, 
pourfuit toujours M. White , me déterminent 
à croire que les hirondelles aiment beaucoup 
Peau , indépendamment de la nourriture 
qu’elles rencontrent fur le rivage , 8c que fî 
elles ne fe retirent pas dans cet élément , il eft 
trcs-probable qu’elles fe cachent dans la terre 
fur les bords des rivières 8c des étangs , pen- 
dant la faifon rigoureufe de l'hiver (i). 
Ces obfervations prouvent , ce me femble,. 
que les hirondelles fe plaifent fur le bord des 
eaux; qu’elles s’y portent en plus grand nom- 
bre au commencement de feptembre, parce 
que peut-être alors les infedes dont elles funt 
leur nourriture , fe rabattent plus volontiers 
fur les endroits aquatiques ; 8c on ne peut 
en rien conclure en faveur de Pinuner lion de 
(i)Hiff. nar. and antiq. of Selburne, pa g. 3?. 
(1) Ibii, pag. 277. 
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