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ces oifeaux. Je fais bien qu’on a trouvé fou- 
vent des hirondelles dans l’eau ; que des pê- 
cheurs en ont retiré dans leurs filets ; mais 
parmi le grand nombre qui fe raflemblent la 
nuit dans les premiers & derniers temps de 
leur féjonr , fur les joncs des étangs, 8c 
qui voltigent fi fréquemment fur l’eau , ne 
peut-il pas arriver qu’il s’en noyé quelques- 
unes., par des accidens faciles à imaginer? mais 
encore une fois, la queftion principale n’efi 
pas de favoir fi elles tombent dans l’eau , mais 
fi elles y entrent volontairement , fi elles y 
vivent 8c fi elles en fortent. Jufqu’à ce que 
nous ayons des obTervations plus décifives , 
je m’en tiendrai à l’opinion de ceux qui 
croient que les hirondelles pafTent dans des 
climats plus chauds: je m’en tiendrai aux 
relations d’une multitude de voyageurs, qui 
affurent les uns d’en avoir vu des eflaims in- 
nombrables paffer les mers (r ; les autres 
d’avoir obfervé leur arrivée au Sénégal (i), 
au cap-de-Eonne-Efpérance & dans l’Inde ( 3 ), 
précifément vers le temps où elles difpa- 
roïlfent de nos contrées. 
Les voyages des grues 8c des cicognes font les ; 
plus longs & les plus célèbres. Les hiftoriens 
de l’antiquité & les poètes, les ont autrefois 
embellis de fables 8c de contes ridicules ; mais ; 
ce qu’il y a de certain , c’efi que ces 
oifeaux fe mettent en ordre pour voyager 
& qu’ils forment un triangle à peu près ifo- 
cèle , comme pour fendre l’air plus aifément. 
Quand le vent fe renforce 8c menace de les 
rompre , elles fe relferrent en cercle , ce 
qu’elles font auflî quand Taig/e les attaque. 
Leur palTage fe fait le plus fouvent dans la 
nuit, & leur voix éclatante avertit de leur 
marche. Dans ce vol de nuit , le chef fait 
entendre fréquemment une voix de réclamé, 
pour avertir de la route qu’il tient ; elle efi 
répétée par la troupe, & chacun répond,comme 
pour faire connoître qu’elle fuit & garde fa 
ligne. Les grecs avoient marqué le rendez- 
vous des cicognes dans une plaine d’Afie , 
nommée la plage aux ferpens , où elles fe 
ralfembloient comme elles fe ralîemblent en- 
core dans quelques endroits du Levant & 
même dans nos provinces d’Europe, comme 
dans le Brandebourg 8c ailleurs. Lorfqu’elles 
(t) M. le vicomte de Querhoe'nc, Herreza , liv. i r , 
chap. 10, voyage aux ifles de France & de Bourbon 1773. 
(1) M. Adanfon , dans Ton voyage au Sénégal , pag. 
67 , hiÜ. générale des voyages, tom. ni, p. 42.Z. 
(3)Ed\v. glan. 
U C T I O N. 
font affemblées pour le départ , on les entend 
claqueter fréquemment j 8c il fe fait alors 
un grand mouvement dans la troupe ; toutes 
femblent fe chercher, fe reconnoître 8c fe 
donner l’avis du départ général, dont le lignai 
dans nos contrées efi le vent du nord. Elles 
s’élèvent toutes enfemble 8c dans quelques inf- 
tans fe perdent au haut des airs. On connoît au- 
jourd’hui les pays qu’elles vont habiter; des 
voyageurs éclairés nous ont appris qu’elles al- 
loient en Egypte 8c en Lybie. 
Outre ces émigrations lointaines & qui 
arrivent tous les ans dans des faifons déter- 
minées , il y a des oifeaux qui arrivent quel- 
quefois comme par hafard 8c en grandes trou- 
pes dans d’autres pays j les bec-croifés, les 
cajje-noix , font fujets à ces émigrations irré- 
gulières 8c qui n’arrivent qu’une fois en vingt 
ou trente ans ( 1 ). La feule caufe qu’on puilfe 
imaginer, c’efi quelqu’intempérie dans le cli- 
mat qu’habitent ces oifeaux qui , dans de 
certaines années, auroit détruit ou fait avorter 
les fruits & les graines dont ils fe nourilfent , 
ou bien quelque orage ,que!que ouragan fubit 
qui les aura tous chalfés du même coté; car 
ils arrivent en fi grand nombre 8c en même 
temps fi fatigués, fi battus, qu’ils n’ont plus 
de foucî de leur propre confervation , & qu’on 
les prend pour ainfi dire à la main fans qu’ils 
fuient. 
La bergeronette , la lavandière , les tr acquêt s , 
les rojfignols , les fauvenes , les glab e- mouche s , 
le rouge-gorge > \e poul , le fouci , le loriot , 
arrivent parmi nous au printemps 8c difpa- 
roilfent en automne. La beccajje defeend des 
hautes montagnes au commencement du mois 
d’oétobre , pour venir dans les bois des col- 
lines inférieures 8c jufques dans nos plaines, 
où elle paffe l’hiver 8c regagne en fuite les 
hauteurs au retour du printemps. Tous les 
oifeaux, en un mot, font fujets à changer 
de climat ou a modifier leur féjour dans qelques 
faifons de l’année : quelles peuvent donc être 
les caufes de ces migrations périodiques ? Il 
paroit que c’efi le defaut de nourriture : en 
effet , ces oifeaux ne trouvent plus dans tin 
pays les alrmens qui leur conviennent. Il efi né- 
ceffaire qu’ils paffent dans des contrées cù ils 
trouveront en abondance la proie fans laquelle 
iis ne peuvent pas fubfifter 3 & il efi fi vrai que 
c'efi là la caufe générale 8c déterminante des 
(1) Les becs croifés v nr paru en 1756 & 1757 a dans 
le voifiüage de Londres, en grande quantité. 
