INTRODUCTION. 
migrations des pifeaùx, que ceux là partent 
les premiers qui vivent d’in-fedes voltrgeans 
& pour ainfi dire aeriens , parce que ces in- 
Fedes manquent ies premiers 3 ceux qui vivent 
de larves, de fourmis & d’autres in fedes ter- 
reftres , en trouvent plus long temps & partent 
plus tard ; ceux qui le nourri (Tent de baies , 
de petites graines & des fruits qui nuuilïent 
en automne & qui relient fur les arbres tout 
l’hi ver , n’arrivent aufti qu’en automne , & 
relient dans nos campagnes pendant la mau- 
vaile faifon ; ceux qui vivent des mêmes ali- 
mens que l’homme & de fon fuperflu , fré- 
quentent pendant toute l’année les lieux 
habités : enfin de nouvelles cultures quis’in- 
troduifent dans un pays, donnent lieu à la 
longue à de nouvelles migrations. C’eft ainfi 
qu’après avoir établi à la Caroline , la culture 
de l’orge, du riz & du froment, les colons 
y ont vu arriver régulièrement chaque année 
des volées d’oifeaux qu’on n’y connoifioit 
point, & à qui Ton a donné, d’après cette 
circonllance j les noms d’oifeaux de riz , d’oi 
féaux à bled .&c 1 ). D’ailleurs, il n’eft pas 
rare de voir dans les mers d’Amérique des 
ellàims d’oifeaux attirés par des nuées de pa 
pilions fi conlidérables que l’air en eft obf- 
curci. Dans tous les cas, il paroît que 
ce n’eft ni le climat, ni la faifon , mais l’ar- 
ticle des fubfiftances , la néceffité de vivre, 
qui détermine principalement leurs migra- 
tions , qui les fait errer de contrées en con- 
trées , palier & repalfer les mers ou qui les 
fixe pour toujours dans un même pays. 
Il eft peut-être aufii une autre caufe qui 
influe fur les voyages des oifeaux, du moins 
fur ieur retour dans le pays qui les a vu naître. 
Si un oifeau n’a point de climat, du moins 
il a une patrie : comme tout autre animal il 
reconnoit , il afFedionne les lieux où il a com- 
mencé de voir la lumière , de jouir de fes 
facultés , où il a éprouvé les premières fen- 
fations, goûté les prémices de i’exiftence ; il 
ne le quitte qu’avec regret & lorfqu'il y eft 
forcé par la difette ; un penchant irréliftible l’y 
rappelle fans ceflej & ce penchant , joint à 
la connoiflance d’une route qu’il a déjà faite 
8c à la force de fes ailes, le met en état de 
revenir dans le pays natal toutes les fois qu’il 
peut efpérer d’y trouver le bien être 8c la fub- 
fiftance. 
(0 Voyez les tranf. philof. n°. 48 , art. 3 y. 
lix 
Observations gêner ales sur ies mœurs des 
oiseaux. Dans l’immenfe population des ha- 
bilans de l’air, il y a , dit M. de BufFon, trois 
états ou plutôt trois patries, trois féjours dif- 
férons taux uns, la nature a donné la terre 
pour domicile j elle a envoyé les autres 
cingler fur les eaux ; en même-temps qu’elle 
a placé des efpèces intermédiaires aux con- 
fins de ces deux élémens , comme pour en 
faire le commerce vivant 8c pour former en 
ce genre les degrés , & les nuances des dif- 
férentes habitudes qui réfuîcent delà diverfité 
des formes dans toute nature organifée. O 11 
pourroit donc en faifant abftradron des ca- 
ractères d’organifation qui rapprochent certai- 
nes efpèces , ranger tous les oifeaux en trois 
grandes familles, favoir en oifeaux de terre, 
d’eau 8c de rivage. 
On divife encore très-imparfaitement les 
oifeaux terreftres , d’après leur manière de 
vivre, en oifeaux carnaciers , en granivores 8c 
en frugivores. Les carnaciers , qu’on appelle 
aufti oifeaux de proie , parce qu’ils fe nour- 
rilFent de chair 8c qu’ils font la guerre aux 
autres oifeaux, ont tous pour habitude na- 
turelle 8c commune , le goût de la chalFe & 
i’appetit de la proie , le vol très-élevé , le 
bec crochu , l’aile 8c la jambe forte , ies 
oncles recourbés , la vue tiès-perçante , la 
langue charnue , l’eftomac fimple 8c membra- 
neux , les inteftins moins amples & plus 
courts que les autres oifeaux. Ils habitent de 
préférence les lieux folitaires , les montagnes 
défertes, & font communément leur nid dans 
les trous des rochers ou fur des arbres très- 
élevés. Les femelles de cette tribu font d’un 
tiers plus grandes que les mâles, mais beau- 
coup moins fécondes que celles des autres 
oifeaux 3 celles des grandes efpèces , de l'aigle , 
par exemple , 8c de V orfraie 3 ne pondent or- 
dinairement que deux œufs j d’où l’on con- 
clut que le nombre dans le produit de la gé- 
nération eft proportionnel à la petitefle de 
l’animal , dans les oifeaux comme dans les 
quadrupèdes. De plus, on a remarqué que 
les oifeaux carnaciers ont plus de dureté 
dans le naturel 8c plus de férocité dans le 
caradère : non-feulement ils font les plus dif- 
ficiles de tous à priver , mais fis ont encore 
prefque tous 9 plus ou moins l’habitude 
dénaturée, de chafler leurs petits hors du nid, 
bien plutôt que ies autres oifeaux , 8c dans 
le temps qu’ils leur devroient encore des foins 
& des fecours pour leur fubfiftance : cette 
