INTRODUCTION, 
tômifles l’ont apperçu dans le Coq, où il 
€i't double; il ed très -gros dans Y Autruche & 
fort fenfible dans le Cygne, Y Oie St le Canard , 
dans lefquels il devient proéminent au mo- 
ment de l’accouplement, & procure, entre le 
mâle & la femelle, une union intime à la ma- 
nière des quadrupèdes. 
Les parties principales qui, dans la femelle, 
concourent à la génération, confident dans 
l’ovaire, l’oviduCtus 8c l’utérus. L’ovaire ed 
un corps oblong, compofé d’une multitude 
de globules retenus par une membrane com- 
mune, tranfparente , fort mince; il ed placé 
au milieu du corps, au-deflus du tronc def- 
cendant de l’aorte , & immédratement au- 
deiïous des dernières vertèbres thorachiques. 
La membane dont l’ovaire ed revêtu , con- 
tient le germe de tous les œufs qu’un oifeau 
femelle doit pondre dans le cours de fa vie: 
ces germes redemblent à des grains arrondis , 
très-petits, à demi-tranfparens& n’ayant qu’une 
teinte pâle, très- faiblement nuancée de jaune. 
Chacun d’eux ed enveloppé d’une pellicule, 
qui ed un prolongement de la membrane 
commune. Dans les efpèces dont la ponte ed 
réglée hors de la faifon des amours, tous les 
germes font égaux; ils ont le même volume 
& la même couleur; mais à l’époque qui pré- 
cède la ponte, & en tout temps, dans les 
oifeaux domediques qui ne cedent pas de pro- 
duire, comme la Poule 8c les Pigeons de vo 
lière, on troupe fur l’ovaire des globules beau- 
coup plus gros les uns que les autres 8c d’une 
teinte jaune plus foncée. Les plus volumineux 
& les plus chargés en couleur fortent toujours 
les premiers; 8c lorfque les germes font épui- 
fés, foitpar une ponte continue, foit par des 
pontes renouvellées au printems une ou plu- 
fieurs fois chaque année, alors la membrane 
qui forme l’ovaire fe flétrit 8c s’oblitère au 
point qu’il ed très-difficile de didinguer les 
mâles des femelles par l’infpeâion de cette 
partie. Mais ne perdons pas de vue le déve- 
loppement du germe, & fuivons- le dans les 
différentes voies qu’il a à parcourir. Audi-tôt 
que le globule qui forme le jaune de l’œuf 
a acquis tout fon accroidement , il fe détache 
de la membrane commune qui le foutenoit 
& il pade dans d'autres organes, eu il achève 
de fe perfectionner par l’addition des nou- 
velles parties qui lui manquent. Il ed alors 
jeçu dans un canal formé par une membrane 
Jxxix 
très mince, piidee, fufcéptibîe cîe dilatation, 
fituée au milieu du corps, au dedousdu crou- 
pion. Ce conduit qui , dans ia Poule , a quatre 
travers de doigt de long, 8c qui didendu égale 
en longueur les trois quarts d’une aune, def- 
cend de i’ovaire par-delfus l’edomac 8c les 
intedins , & fe prolonge jufqu’à l’anus au- 
deilus duquel il fe termine ; il ed évafé à fes 
deux extrémités 8c tortueux dans fon trajer. 
Le pairage du jaune dans ce canal lui a fait 
donner le nom d'oviduBus , ou conduit de 
l’œuf; 8c l’on appelle utérus ou matrice ia par- 
tie inférieure de ce conduit où le jaune fé-i 
journe. L’utérus ed d’ane texture plus forte, 
la fubdance ed vafculaire; les artères entren® 
dans fa compofition en plus grand nombre que 
les veines ; 8c fa capacité fe divife en trois 
cellules par les plis des parois intérieures. C’elt 
dans le dernier de ces compartîmens que fe 
forme la coquille ; tandis que le blanc s’amade 
autour du jaune par l’exudation des parties 
qu’il traverfe ou dans lefquelles il féjourne, 
& qui font fans celle abreuvées d’une humeur 
gluante qui en découle. L’orifice externe de 
l’utérus, fitué au -dédits de l’anus auquel il fe 
termine, ed affaiffé & ridé , mais capable de 
fe dilater & de permettre la fortie de l’œuf. 
II ed certain que les femelles des oifeaux font 
fécondées par cet orifice, foit qu’il y ait une 
introduction réelle de la part du mâle & une 
union intime, comme, on l’a obfervé à l’égard 
des Oies 8c des Canards; foit qu’il n’y ait qu’un 
contaCt ou un fimpie rapprochement , 8c que 
dans ce cas , la lemence depofée à l’orifice 
de l’utérus, foit abforbée, pompée 8c portée 
à travers l’ovidu&us., jufqu’à l'ovaire fur le- 
quel elle féconde les germes les plus prêts 
à fe détacher; car c’ed fur l’ovaire que la 
fécondation des œufs s'opère , puifqu’une 
feule approche du Coq, rend féconds les œufs 
qu’une Peule pond pendant quelques fe- 
maines. Nous devons obferver, avant de ter- 
miner cet article, que les femelles des oifeaux 
quoiqu ifoîées 8c privées du mâle , pondent 
audi fréquemment que celles qui vivent en 
fociété avec lui ; mais tous ces œufs font dé- 
riles; 8c cette ponte inféconde prouve uni- 
quement que la femelle fournit la matière ds 
l’œuf 8c que le male la vivifie. 
XIII. L’anus {Anus) ed tout-à-Ia fois l'ouver- 
ture du conduit par où fortent les excrémens 
8c l’orifice par où ia femelle pond les œufs. 
