xlij INTRODUCTION. 
cri, ïe gain de fa viétoire ; enfin, les chats 
dégoûtés d’être dupes , fe font refufés au 
combat. 
Cette bufe avoit une averfîon finguliere j 
elle n’a jamais voulu fouffrir de bonnets rou- 
ges fur la tête d’aucun payfan; elle avoit l’art 
de le leur enlever fi adroitement , qu’ils fe 
trouvoient tête nue , fans favoir qui avoit 
enlevé leur bonnet ; elle enlevoit aufïï les 
perruques fans faire aucun mal , & portoit 
ces bonnets & ces perruques fur l’arbre 
îe plus élevé d’un parc voifin , qui [étoit 
le dépôt ordinaire de tous fes larcins.... 
Elle ne fouffroit aucun autre oifeau de proie 
dans le canton ; elle les attaquoit avec beau- 
coup de hardieffe & les meitoit en fuite : 
elle ne faifoit aucun mal dans ma balle cour • 
les volailles qui, dans le commencement la 
redoutoîent, s’accoutumèrent infeniibiement 
avec elle ; les poulets & les petits canards 
n’ont jamais éprouvé de fa part la moindre 
infulte ; elle (é baignoit au milieu de ce-, 
derniers , mais ce qu’il y a de iingulier, c’eft 
qu’elle n’a voit pascette même modération citez 
les voifins : je fus obligé de faire publier que 
je paierois les dommages qn’eile pourrait leur 
caufer; cependant elle fut rîifiiiée bien des 
fois , & a reçu plus de quinze coups de fu-fil 
fans avoir aucune fraéture. Mais un jo: r il 
arriva que planant dès le grand matin au bord 
de la forêt , elle ofa attaquer un renard , le 
garde de ce bois la voyant fur les épaules du 
renard , leur tira deux coups defu 1/1 ; le renard 
fut tué & ma bufe eut le gros de l’aile caffe. 
Malgré cette fraélure, elle s’échappa des yeux 
du chalTeur , & fut perdue pendant fept jours. 
Cet homme s’étant appeau par le bruit du 
grelot, que c’étoit mon oifeau, vint le len- 
demain m’en avertir, j’envoyai fur les lieux 
en faire la recherche, an ne put le trouver; 
ék ce ne fut qu’au bout de fept jours qu’il fe 
retr >'ü,va. J avois coutume de i’appeller tous 
les foirs par un coup de fifflet, auquel elle 
ne répondit pas pendant fix jours ; mais le 
fepiïeme^ j’entendis un petit cri dans le loin- 
tain que je crus être celui de ma bufe ; je le 
rep tai alors une fécondé fois & j’entendis 
ïe même cri : j’allai du côté où je l’avois en- 
tendu & je trouvai enfin ma pauvre bufe qui 
avoit l’aile caflfée, & qui avoit fait plus d’une 
demi lieue à pied pour regagner fon afyle, 
dont elle îvétoit pour lors éloignée que de 
cent vingt pas. Quoiqu’elle fût extrêmement 
exténuée , elle me fît beaucoup de carelles ; 
elle fut près de fix femaines à fe refaire 8c 
à fe guérir de fes blefîures : après quoi elle 
recommença à voler comme auparavant 8c 
à fuivre fes anciennes allures pendant envi- 
ron un an ; après quoi elle difparut pour tou- 
jours. Je fuis très-perftiadé qu’elle fut tuée 
par méprife ; elle ne m’auroit pas abandonné 
par fa propre volonté. 
On connoit encore en Afie , la maniéré 
d’inftruire le pigeon , à porter 8c rapporter 
des billets à cenc lieues de diflance (r). Ce 
flratagême étoit connu des anciens , 8c l’on 
fait que durant le fiègede Modène , Decimus 
Bru tus, qui étoit enfermé dans la ville , en» 
voyoit des lettres au camp des confuls par 
l’entremife des pigeons , aux pieds defquels on 
attachoit les dépêches ( 2 ). L’art plus grand 
8c mieux connu de la fauconnerie nous dé- 
montre , qu’en dirigeant l’inflind naturel des 
oifeaux , on peut le perfectionner autant que 
celui des autres animaux. Ce qu’on raconte 
de l 'agami paroîi prefqu 'incroyable ; on dit 
que non feulement il s’apprivoife avec faci- 
lité , mais qu’il s’attache même à celui qui 
le foigne avec autant d’empreflement & de 
-fidélité que le chien : il en donne des marques 
les moins équivoques, car fi l’on garde un 
ayami dans la mai on , il vient au-devant de 
f»n maître , lui fait des carelTés , le fuit ou 
le précède 8c lui témoigne la joie qu’il a de 
raccompagner ou de le revoir; mais aufii , 
lorfqu’il prend quelqu’un en guignon, il le 
chalfe à coups de bec dans les jambes & le 
reconduis quelquefois fort loin , toujours avec 
les mêmes démonfîrations d’humeur ou de 
colère , qui fouvent ne provient pas de mau- 
vais traitemensou d’oflènfes & qu’on ne peut 
guère attribuer qu’au caprice de l’oifeau, dé- 
terminé peut être par la figure dépiailante 
ou par l’odeur défiigréable de certaines per- 
fonnes. li ne manque pas au fil d’obéir à la 
voix de fon maître; iî vient même auprès de 
tous ceux qu’il ne h fit paqdès qu’il eft appelle; 
il aime à recevoir des ça ré fies , 8i préfente 
fur tout la tête 8c le cou pour fe faire gratter; 
8c lorfqu’il efi une fois accoutumé à ces 
complaifancés , il en devient importun & fem- 
(i)LeP. Hardouin obferve que les habitans d’Alep » 
en Syiie, font aujourd'hui en uCge d envoyer les pigeons 
à leur meiïage , & qu’à cet effet on leur attache des 
lettres aux pieds. 
(i) Pline rapporte ce fa t; mais Front n , dans ces fira- 
tagêmes prétend que ce fut le conful Hiitius , qui fis 
parvenir de la forte, des lettres a Brutus. 
