I NTRODUCTïON. 
de pareilles obsèques , 8c que fa mort fût 
vengée par le fuppiice d’un citoyen Romain , 
dans une ville où l’on n’avoit point fait de j 
funérailles à plufieurs grands hommes ; & où i 
perfonne n’avoit vengé la mort deScîpion 
Emilien , deftruéteur de Carthage & de Nu- 
mance ! le fait que nous venons d’expofer fe 
pafïa fous le confulat de Marcus Servilius & 
de Caïus Ceflîus , le vingt-huit de mars fi). 
Préfentement , continue toujours Pline , au 
moment même où j’écris cette hiüoîre, il y 
a dans la ville de Rome, une corneille appor- 
tée de Betique 8c qui appartient à un cheva- 
lier romain j elle eft d’un noir admirable, 8c 
furprend tout le monde par le talent qu’elle 
a de prononcer des phrafes entières & d’en 
apprendre fouvent de nouvelles. 
II n’y a pas bien long-temps . ajoute-t-il en- 
core , qu’on a entendu parier d’un certain 
Cratérus , furnomé monocéros, qui dans la 
contrée Erizene en Alie , fe fervoit des cor- 
beaux pour la chaiïe du vol : il les portoit 
dans les forêts fur fes épaules ou fur les cor- 
nes de fon cafque ( 2 ). Ces corbeaux donnoient 
la chalfe aux autres oiféaux ( 3 ) 3 il continua 
cet exercice pendant long temps , 8c quand 
il fe mettoit en marche pour chaiïer, il étoit 
fuivi même des corbeaux fauvages. 
Mais fans recourir à des preuves dont î’exif- 
tence nous paroît fufpeéle , n’avons nous pas 
des exemples frappans de ce que peut l’édu- 
cation fur les oifeaux de proie , qui de tons 
parodient être les plus farouches 8c les plus 
difficiles à dompter ? Ne fait-on pas qu’on 
drelfe V aigle à la chalfe ; le balbufard 8c le 
plongeon à la pèche , 8c que la bufe s’attache 
avec confiance 8c fidélité à ceux qui la foi- 
gnent. On m’apporta , dit M. Fontaine (4) , 
en 1763 , une bufe prife au piege 3 elle étoit 
d’abord extrêmement farouche 8c même 
cruelle; j’entrepris de l’apprivoifer & j’en vins 
à bout en la laiffant jeûner 3 8c la contrai- 
gnant de venir prendre fa nourriture dans 
la main. Je parvins , par ce moyen , à la 
(0 Tache fait mention de ces deux confùls ; ce cé- 
lèbre hitiorien place leur confulat fous la ne. année 
de l’empire deTibèie. 
(2) Au fommet des cafques , on plaçoit fouvent de pe- 
tites cornes ; ç’étoit ordinairement un ornement de 
terreur. 
(3) Aldovrande cite un grand nombre d’exemples des 
corbeaux chefles à la chalfe du vol. Ornith. lib. 1 2 , 
pag. 70 i. 
(4) Lettre de M. Fontaine , curé de St. Pierre de 
Belefme » à $i. de Buffon, datée du z 8 janvier 1778. 
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rendre très- familière ; & après l’avoir tenue en- 
fermée pendant environ fix femaines, je com- 
mençai à lui Iailferun peu de liberté , avec la 
précaution de lui lier enfemble les deux fouets 
de l’aile ; dans cet état elle le promenoit dans 
mon jardin, 8c revenoit quand je l’appelois, 
pour prendre fa nourriture. Au bout de 
quelque temps, lorfque je me crus alluré de 
fa fidélité , je lui ôtai fes liens 8c je luipaffaï 
lin grelot d’un pouce 8c demi de diamètre 
aui-delfits de la ferre , & je lui appliquai une 
plaque de cuivre fur le jabot , où étoit gravé 
mou nom. Avec cette précaution je lui don- 
nai toute liberté , 8c elle ne fut pas long-temps 
fans en abufer , car elle prit fon effor & fon 
vol jufques dans la forêt de Belefme. Je la 
crus perdue, mais quatre heures après , je la 
vis fondre dans ma Faite qui étoit ouverte , 
pourfuivîe par cinq autres bufes qui lui avoient 
fart la. chalfe & qui i’avoient contrainte à 
venir chercher fon afyle. Depuis ce temps, 
elle m’a toujous gardé fidélité , venant tous 
les foirs coucher fur ma fenêtre. Elle devint 
fi familière avec moi , qu’elle paroilfoit avoir 
un fingulier plaifir dans ma compagnie ; elle 
afllftoit à tous mes dîners fans y manquer , 
fe mettoit fflr un coin de la table 8c me ca- 
relfoit très-fouvent avec fa tête 8c fon bec , 
en jettant un petit cri aigu , qu’elle favoit 
pourtant quelquefois adoucir. Il efi vrai que 
j’avois feul ce privilège : elle me fuivit un 
jour à cheval, à plus de deux lieues de che- 
min en planant.. .elle n’aimoit ni les chiens ni 
les chats 3 elle ne les redoutoit aucunement. 
Elle a eu fouvent vis-à-vis de ceux-ci , de 
rudes combats à fomenir ; elle en fortoit tou- 
jours victorieufe. j’avois quatre chats très- 
forts, que je faifois alfembler dans mon jar- 
din en p ré (en ce de ma bufe , je leur jétois 
un morceau de chair crue, le chat qui étoit 
le plus prompt s’en faiGfloit; les autres cou- 
roient après 3 mais i’oifeau fondoit fur le corps 
du chat qui avoit le morceau, 8c avec fon 
bec lui pinçoit les oreilles , & avec, les ferres 
lui pétrilfoit les reins de telle force que le 
chat étoit forcé de lâcher fa proie : fouvent 
un autre chat s’en emparoit dans le même 
inflant , mais il éprouvoit auffi tôt le même 
fort j jufqu’à ce qu’en fin la bufe qui avoit 
toujours l’avantage , s’en faifit pour ne pas 
la céder : elle favoit fi bien fe défendre , 
que quand elle fe voyoitaiïailliepar les quatre 
chats à la fois * elle prenoil fon vol avec (a 
proie dans fes ferres j 8c annonçait par fon 
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