INTRODUCTION. 
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Tances ils Ce privent en Te refufant au pîaifir 
de voir & d’obferver eux mêmes. Pavois mé- 
dité long-temps fur les écrits de Harvey, de 
Malpighi & de Haller , & je me flattois d’y 
voir après quelles étorent la ftruéhire du 
poulet & Tes différentes connexions avec les 
différentes fubfiances dont l’œuf eff compofé. 
Combien je fus furpris lorfque, comparant 
l’objet lui-même avec le tableau que je m’en 
étois formé, je m’apperçus que la plupart 
de mes idées manquoient de précifion , & 
que les images fuggérées par les livres diffé- 
roient , dans plulîeurs points importans, de 
la nature! Je fis une autre remarque, c’eft 
que les détails tranfmis par lesauteursn’avoient 
fatisfait ma curiofité qu’après de longs & pé- 
nibles efforts , pour comprendre le fens de 
leurs ouvrages, au lieu que la première vue 
de l’embrion palpitant dans la cicatricule du 
jaune , produifit en moi l’émotion la plus 
vive, 8c m’iùfpira auflîtôt un grand intérêt 
pour cet étonnant fpedacle. 
Quoi de plus curieux en effet , que cette 
maffe de fucs albumineux & limpides qui fe 
changent en un infiant par la feule addition 
du principe de la chaleur, en un corps dont 
toutes les parties font vivantes ? Qui nous 
dira , comment au milieu decettemaffe tranf 
parente & fans couleur , fe font formés les 
premiers globules rouges ; quelle puiffance 
les a multipliés • d’où le premier jet du fang 
eft forti; quelle impulfion l’a lancé dans fou 
tube; par quel mécanifme de vailfeaux, juf- 
qu’alors imperceptibles & fans aélion,s’agran- 
diffent dans leurs diamètres , battent & fe 
fouievent dans leurs contours? Qui pourroit 
contempler avec indifférence & ces deux blancs 
qui le touchent fans fe confondre, & cette fé- 
rofité de l’amnios qui s’étend dans la même 
progreffion où le poulet augmente , & le jaune 
qui divifé par fon axe en deux parties iné- 
gales, & fouples dans Tes baiancemens, roule 
toujours en deffus; celle dont le poids efi moins 
grand , & fur laquelle l’embryon repofe ; 
& cet épiderme blanchâtre dont les parois 
internes de la coque font tapiffés; & qui fe 
détachant à mefure que l’évaporation avance, 
îaiffe un vuide que l’air remplit ; & cette 
grande furface du fiftême vafculaire que fou- 
tiennent les membranes dans lefquelles les hu 
meurs font contenues ; 8c les réfeaux arté- 
(i) Difcours fur l’anatomie, 2e, livraifon.pag. 40, 
riels, & les troncs de ces vailfeaux , qui ra- 
mifiés au loin , fe réunifient dans le corps 
du poulet qui en efi le centre ; & ce corps 
lui-même dont la petiteffe étonne lorfqu’on 
le compare avec le volume des appendices 
auxquelles il donne le mouvement & la vie ; 
Sc ces deux points /aillants d’autant plus écartés 
P un de l’autre , que le fœtus efi plus tendre, 
8c qui formeront le cœur Iorfque les cavités 
qu’ils repréfentent feront placées dans dejufles 
proportions entre-eiles? L’explication de ces 
divers phénomènes nous efi encore inconnu ; 
& la nature les tiendra peut-être toujours 
enveloppés dans les voiles du myfiere ; H 
doit nous fufïîre de connoître quelques faits 
relatifs au développement du fœtus. 
Le premier effet connu de l’incubation , efi 
la dilatation de la cicacricule 8c la formation 
de l’embryon dans fa cavité, car c’efi la ci- 
catticule qui contient le véritable germe ; 
elle fe trouve dans les œufs fécondés comme 
dans ceux qui ne le font pas; mais elle efi plus 
petite dans les œufs inféconds. Malpighi , 
l’ayant examinée dans des œufs féconds 
nouvellement pondus, 8c avant qu’ils eufient 
été couvés, vit au centre de la cicatricule , 
une bulle nageant dans une liqueur , & re- 
connut au milieu de cette bulle , l’embryon 
bien formé ; au lieu que la cicatricule des 
œufs inféconds 8c produits par la poule feule , 
fans communication avec le mâle , ne lus 
préfente qu’un petit globule informe , muni 
d’appendices, rempli d’un fuc épais, quoi- 
que tranfparent 8c environné de cercles con- 
centriques. On n’y apperçoit aucune ébauche 
d’animal ; l’organifation intime & compiette 
d’une matière informe, n’efi que l’effet infian- 
tané du mélange des deux liqueurs féminales 5 
mais s’il ne faut qu’unmoment à la nature pour 
donner la forme première à cette glaire tranf- 
parente 8c pour la pénétrer du principe de 
vie dans tous fes points , il lui faut beau- 
coup de temps 8c de fecours pour perfeélion- 
ner cette première ébauche : ce font prin- 
cipalement les mères qu’elle femble avoir char- 
gées du foin de ce développement en leur 
infpirant le defir ou le befoin de couver. 
L’effet de l’incubation fe borne donc au 
développement de l’embryon qui, comme nous 
l’avons déjà dit , exifle tout formé dans la 
cicatricule de l’œuf fécondé : voici à-peu- 
prés , comment s’opère ce développement 
dans un œuf de poule ; ce que nous difons 
peut s’appliquer à tous les œufs , fi l'on ex- 
