INTRODUCTION, 
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le toucher de cette partie efî au moins aufli 
imparfait que dans les quadrupèdes , parce 
que leur langue 5c leur palais font moins 
fenfibles ; mais il paroît qu’ils l’emportent/ur- 
ceux-cr, par le toucher des doigts, & que 
le principal liège de ce fens y réfide ; car 
en général ils fe fervent de leurs doigts beau- 
coup plus que les quadrupèdes , fort pour 
faifir, foit pour palper les corps. M.deBuffon 
obierve qu’il n’y a pas un tiers d’individus 
parmi les quadrupèdes qui fe fervent des pieds 
de devant pour porter à leur gueule : au 
lieu que la plupart des oifeaux fe fervent 
d’une de leur patte pour porter à leur bec, 
quoique cet aéte doive leur coûter plus qu’aux 
quadrupèdes, puifque n’ayant que deux pieds, 
ils font obligés de fe foutenir avec effort , 
fur un leul, pendant que l’autre agit j au 
lieu que le quadrupède elt alors appuyé 
fur les trois autres pieds ou alîis fur les 
pattes polîérieures de fon corps. Néanmoins, 
comme dans les oifeaux l’intérieur des doigts 
cft toujours revêtu d’une peau dure & cal- 
leufe, ietad ne peut ëtre’délicat & les fenfa- 
lions qu’il produit doivent être allez peu 
didindes ». 
Sens de l’odorat. « L’homme fupérieur à 
tous les êtres organifés, a le fens du toucher, 
& peut-être celui du goût , plus parlait qu’au- 
cun des animaux j mais il leur efl inférieur 
par les autres fens ; & en ne comparant que 
les animaux entr’eux , il paroît que la plupart 
des quadrupèdes ont l’odorat plus vif, plus 
étendu que ne l’ont les" oifeaux ; car quoi- 
qu’on dife de l’odorat du corbeau , du vau- 
tour , &c.il efl fort inférieur à celui du chien , 
du renard, on peut d’abord en juger par la 
conformation même de l’organe; il y a un 
grand nombre d’oifeaux qui n’ont point de 
narines, c’eff à-dire, point de conduits ou- 
verts au deffus du bec K ') , en forte qu’ils ne 
peuvent recevoir les odeurs que par la fente 
intérieure qui efl dans la bouche ; & dans 
ceux qui ont des conduits ouverts au-deffus 
du bec & qui ont plus d’odorat que les au- 
tres , les nerfs olfaétifs font néanmoins plus 
petits proportionnellement, moins nombreux, 
moins étendus que dans les quadrupèdes : 
suffi l’odorat ne produit dans l’oifeau que 
quelques effets affez rares, affez peu remar- 
quables; au lieu que dans le chien & dans plu- 
sieurs autres quadrupèdes , ce jfens paroît 
(O Les cormorans 3 l ’ 'onot rotais , &c. 
être la fource 8c la cdufe principale de leurs 
déterminations & de leurs mptivémens ». 
Sens du goût. II paroît que dans la plupart des 
oifeaux , le fens du goût efî prefque nul ou du 
moins fort inférieur à celui des quadrupèdes ; 
ceux-ci , dont le palais & la langue font à la 
vérité moins délicats que dans l’homme, ont 
cependant les organes plus fenfibles & moins 
durs que les oifeaux, dont la langue efl pref- 
que cartilagîneufe ; car de tous les oifeaux 
il n’y a guère que ceux qui fe nourîffent de 
chair , dont la langue foit mole 8c affez fem- 
blable , pour la fubltance, à celle des qua- 
drupèdes. Ces oifeaux auront donc le fens du 
goût meilleur que les autres, d’autant qu’ils 
paroiffent aufli avoir plus d’odorat , 8c que 
la fineffe de ce fens fuplée à la grofliereté du 
goût : mais comme l’odorat efl: plus foible , 
& le taét du goût plus obtus dans tous les 
oifeaux que dans les quadrupèdes , ils ne peu- 
vent guère juger des faveurs caufli voit on que 
la plupart ne font qu’avaler fans jamais favou- 
rer ; la maftication qui fait une grande partie 
de la jouiffance de ce fens leur manque , 
ils font , par toutes ces raifons, fi peu déli- 
cats fur les alimens que , quelquefois ils s’em- 
poifonnent en voulant fe nourrr. C’efl ainli 
que le perlil , le café , les amandes amères 
&c. , font un poifon pour les poules , les 
perroquets &c plufieurs autres oifeaux , qui ce- 
pendant les mangent avec autant d’avidité 
que les autres nourritures qu’on leur offre. 
Sens extraordinaire. Outre les organes des 
.cinq fens qu’on trouve généralement dans tous 
les animaux, M. de Buffon , d’après les ob- 
fervations de M. Hébert , en admet un fixieme 
dans quelques familles d’oifeaux des rivages; 
« Il paroît, dît ce grand naturalise en parlant 
» de la becajfe , qu’elle cherche & difcerne 
» fa nourriture par l’odorat plutôt que par 
jj les yeux , qu’elle a mauvais ( i ) • mais la 
jj nature femble lui avoir donné , dans i’extré- 
» mité du b.ec, une organe de plus & un fens 
» particulier, approprié à fon genre de vie | 
» la pointe en ell charnue plutôt que cor- 
jj née, & paroît fufceptible d’une efpèce de 
» taét , propre à démêler l’aliment conve- 
» nable dans la terre fangeufe ; & ce privilège 
jj d’organifation a de même été donnné aux 
» beccafjin.es , & apparemment aulîi aux cheva - 
» liers , aux barges , 8c autres oifeaux qui fouib 
(i) . , . .non ilia occu/is , quibus eft obtufior , & Ji 
Sint nimium grandes 3 fed acutis naribus inflat 
ImpreJJoin terramrojlrimucrone.,.. Nemesianus. 
