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qui eft par-tout la douzième partie de la longueur de l’oifeau, mefuré depuis le bouc 
du bec jufqu’à l’extrémité de la queue, on peut voir quelle eft la grandeur natu- 
relle de l’animal: fi le module a trois pouces de longueur, l’oifeau aura trois pieds ; 
s’il n’eft que de deux pouces, l’oifeau fera de deux pieds de longueur. J’aurois voulu 
donner ainfi une échelle pour toutes les efpèces & même pour tous les animaux 
dont j’ai déjà parlé; mais il auroic fallu pour remplir cette tâche que les au- 
teurs , dont j’ai emprunté les figures, euffent tracé lesmefures des individus qu’ils ont 
fait graver, ou que j’eufte pu moi-même prendre les dimenfions de ceux que j’ai décrits-: 
or il eft peu de naturaliftes qui portent aufti loin la perfection de leurs recherches: 
d’ailleurs il y a une infinité d’objets qu’il eft impoflibie de fe procurer & qu’on eft 
obligé de décrire fur le récit des voyageurs, ou fur la foi de quelques naturaliftes qui les 
ont obfervés. Quoique j’aie été à portée d’examiner au cabinet du roi, un grand nom- 
bre d’oifeaux que j’ai décrits , je n’ai pu cependant en prendre la mefure, par ce qu’ils 
font enfermés dans des armoires vitrées , & fermées hermétiquement pour les préfeiver 
de la vermine. 
Je dois prévenir encore qu’on trouvera quelques oifeaux gravés hors de leur place; 
ces tranfpofitions ont été inévitables, foit parce que ces individus me font parvenus 
trop tard , foit parce qu’en travaillant à la defcription des efpèces , j’ai jugé nécef- 
faire de faire quelques changemens dans la diftribution méthodique. 
Enfin les peines & les foins que j’ai employés”, pour donner à ce traité toute 
la perfe&ion dont j’ai été capable, me font efpérer qu’il fera accueilli aufti favora- 
blement que ceux que j’ai déjà publiés. 
introduction, 
