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eft la plus extraordinaire. Nous en avons vu 
un vivant à Paris , il y a quatre ans. Sa tête , 
qui imite par fa forme celle de l’Oie , eft 
fort petite, nue fur le fo miner, 8c terminée 
antérieurement par unbecappîati, noir à l’extré- 
mité 8c allez femblable à celui du Canard. 
Les parties latérales de la tête 8c la moitié 
fupérieure du cou font revêtues d’une peau 
rougeâtre , garnie d’un duvet blanc qu’on 
prendroit pour du poil. Les jeunes Autruches 
font d’un gris-cendré la première année , 8c 
ont des plumes par tout ; mais ce font de 
faufles plumes qui tombent bientôt d’clles- 
mêmes, pour ne plus revenir fur les parties 
qui doivent être nues, comme la tête , le haut 
du cou , les cuilfes , les flancs & le delfous 
des aîles. Elles font remplacées fur le dos , la 
poitrine , le ventre 8c le croupion , par des 
plumes noires dans le mâle , 8c par des plumes 
d’un gris-cendré dans les femelles. Quelque- 
fois cependant on trouve des Autruches dont 
la livrée eft mé'angée de gris 8c de noir. Les 
plumes les plus courtes occupent la partie infé- 
rieure du cou ; elles deviennent un peu plus 
longues fur le ventre & fur le dos ; les plus 
alongées font aux extrémités de la queue 8c 
des aîles ; celles-ci , du moins les plus grandes , 
font entièrement blanches. La pofition 8c la 
ftruéhue de ces plumes mérite d’être obfervée. 
Elles ne font pas appuyées les- unes fur les 
autres , comme celles des autres oi féaux , ni 
difpofées pour frapper l’air avec avantage ; elles 
n’ont aucune coniîftance , aucune adhérence 
réciproque ; leurs barbes font définies , déta- 
chées les unes des autres, 8c ne peuvent par 
conféquent oppofer à l’air une réfiftance con- 
venable : de- là vient que cet oifeau efl attaché 
à la terre , comme par une double chaîne , 
fori exceflîve pefanteur & la conformation de 
fes aîles ; 8c il efl condamné à en parcourir 
laborieufement la furface , comme les quadru- 
pèdes , fans pouvoir s’élever dans l’air. On 
trouve de chaque côté, fous les aîles, deux 
«rgots d’environ un pouce de long; l’un efl au 
bout de l’aîle, 8c l’autre à l’extrémité de l’aï— 
leron. Les cuifles font fort grofles , très-muf- 
culeufes , couvertes d’une peau brune & 
marquées de rides un peu élevées , qui fe 
croifent les unes les autres 8c briffent entre 
.elles des efpaces quartés. Les pieds font nerveux 
<& divifés en deux doigts feulement ; le plus 
long efl armé d’un ongle noirâtre; l’autre n’en 
» en a point. L 'Autruche fe nourrit de végétaux ; 
o L O G î E. 
elle avale aufli avec voracité les fubÆancés les 
plus dures, comme les pierres, le cuivre, le 
fer , 8cc. ; mais c’efl moins fans douce pour 
en faire fa nourriture , que pour fupplé.er à 
la trituration dont elle efl privée par le dé- 
faut des dents. La femelle efl très-féconde ; 
elle fait plufieurs pontes par an de vingt 
œufs , de trente 8c même davantage ; elle 
les dépofe fur un amas de fable , les confié 
à la chaleur du foleil pendant le jour 8c ne 
les couve que la nuir. M. Vaillant nous a 
donné des détails fort curieux fur l’incubanoiî 
de l’Autruche. « je fis lever, dit -il, une 
jj Autruche femelle. A. rivé fur fan nid , le 
» plus confidérable que jeulfe vu, j’y trouvai 
» trente-huit œids en un tas, 8c treize dif— 
tiibués plus loin , chacun dans une petite 
» cavité. Je ne pouvois concevoir qu’une 
33 feule femelle peut couver autan: d’œufs ; ils 
33 me paroifloiént d’ailleurs de grandeur iné- 
« gale. Lorfque je les eus confidérés de plus 
» près, j’en trouvai neuf beaucoup plus petits 
33 que les autres. Cette particularité m’inté* 
33 reflbit vivement. Je fis arrêter & dételer à 
33 un quart de lieue du nid , 8c j’allai m’en- 
35 foncer dans un buiflbn , d’où je fa voyois 
33 à découvert 8e direéfement à portée de la 
« balle. Je n’y fus pas long-tems fans, voir 
»> arriver une femelle qui s’accroupit fur les 
» œufs ; 8c pendant le refte du jour que je 
35 pallai dans ce buiflon , trois autres fe ren- 
»» dirent au même nid. Elles fe relevoient 
>5 l’une après l’autre i une feule refta un quart- 
» d’heure à couver, tandis qu’une nouvelle 
>5 venue s’y étoit mife à tôré d’elle ; ce qui me 
35 fitpenferque quelquefois, & peut être dans 
» les nuits fraîches ou pluvieufes , elles s’en- 
53 tendent pour couver à deux , 8c même davan- 
33 rage. Le foleil touchoit à fon déclin : ua 
»3 mâle arrive , qui s’approche du nid pour y 
>3 prendre place ; car les mâles couvent aufli 
33 bien que les femelles : je lui envoyai mon, 
33 coup qui.i’écendit mort. . . . .. Cette parti- 
s> cularicé touchant les mœurs de F Autruche , 
33 dont la femelle fe réunit avec plufieurs 
33 autres pour l’incubation dans un même nid* 
33 efl d’autant plus faite pour réveiller l’atten- 
33 tion du Naturalifle, que , n’étant point une 
33 règle générale, elle prouve que les circonf- 
33 tàn-ces peuvent quelquefois déterminer les 
3> aétior.s des ces animaux & modifier leurs 
s* femimens; ce qui tendroit à rehanfler leur 
3> inftiud a en leur donnant une prévoyance 
