O R N ï T H 
eaux font glacées , elles paient dans des cli- 
mats plus chauds & forment en l’air des rangs 
difpolés à angles obtus. Quand on les irrite , 
elles font entendre de petits fifflemens fem- 
blables à ceux des ferpens. Dans la faifon de 
l’amour, les femelles dépofent au milieu des 
rofeaux un grand nombre d’œufs blancs. Les 
oifeaux de ce genre vivent très-long-temps ; 
on a vu des Cygnes qui avoient trois cents 
ans 8c des Oies qui en avoient plus de quatre- 
vingt. Leur chair eft excellente. 
Le Cygne sauvage, i. A . Cygnus. A . Corpore 
fuprà & fubtus ex grifeo-albo : membranâ in 
fronce luteâ : remigibus reclncibufque candidis : 
roflro bafi luteo j apïce nigro : pedibus grifeo- 
fufcis. 
Le delïus 8c le deffous du corps d’un gris- 
blanc : une membrane jaune fur le front : les 
ennes de l’aile & de la queue blanches : le 
ec jaune à la bafe , noir à la pointe : les 
pieds d’un gris-brun. 
Le Cygne , dont il s’agit ici, eft celui qui 
vit en liberté 8c qu’on doit regarder comme 
la Touche primitive ne tous les Cygnes domef- 
tiques. Il a le bec long de deux pouces onze 
lignes, aplati , dentelé fur les bords, épaté, 
arrondi en pointe moufle 8c terminé à fa partie 
fupérieure par un onglet de fubftance cornée : 
de plus, il eft noir, depuis fon bout jufqu’aux 
narines, 8c de-là jufqu’à l’infertion des plu- 
mes du front, d’une couleur jaune. Entre le 
bec 8c les yeux on voit un efpace jaune dé- 
garni de plumes. La livrée de cet oifeau eft 
communément plus grife que blanche ; on 
trouve même des individus dont le plumage 
eft prefque brun fur le dos 8c le fommet de 
la tête ; mais ces différences de couleur ne font 
peut-être que le produit de l’âge ou l’effet de 
la température du climat. La queue a fept 
pouces de longueur j elle eft compofée de pennes 
blanches qui diminuent infenfiblement de lon- 
gueur, depuis les deux du milieu jufqua la 
plus latérale de chaque côté. La nature n’a ré- * 1 * 
pandu fur aucun oifeau autant de ces grâces 
nobles 8c douces qui nous rappellent l’idée de fes 
plus charmans ouvrages ; coupe de corps élé- 
gante , formes arrondies, gracieux contours , 
O L O G I E. 107 
mouvemens flexibles , attitudes tantôt animées 
tantôt laiffées dans un mol abandon 5 tout 
dans le Cygne refpire la volupté; tout nous 
l’annonce comme l’oifeau de l’amour ; tout 
juftifie la fpirituelle 8c riante mythologie , d’a- 
voir donné ce charmant oifeau pour père à 
la plus belle' des mortelles ( 1 ). Il a le vol très- 
haut 8c très-puiffant. Heflode lui donne l’é- 
pithète d’ Alti-volans ( 2 ) ; Homère le range 
avec les Oifeaux grands voyageurs , les Grues , 
les Oies\ 8c Plutarque attribue à deux Cygnes 
ce que Pindare feint des deux Aigles , que 
Jupiter fit partir des deux côtés oppofés du 
monde, pour en marquer le milieu au point 
où ils fe rencontrèrent ( 5 ). Linn. f. n. 194 . 
Brijf. Ornith. tom. 6. p. 291 . n. 12 . Buffi. 
tom. 17 . p. r. L’ Europe , l 3 Amérique J'epten- 
trionale , P A fie- y la mer Cajpienne le Pont -, 
Euxin , la Natolie , l'Egypte. 
a. Le Cygne domcfiique ( PI. 28 . Les deux 
figures fupérieures. ) eft plus gros que le pré- 
cédent. Il offre aufli quelques autres différences, 
principalement dans la conformation du bec 
8c les couleurs de la tête, qui ont paru fuffi- 
fantes à quelques ornithologiftes pour en faire 
deux efpèces diftinétes 8c féparées. Le bec , 
ordinairement long de trois pouces 8c demi , 
eft furmoncé à fa bafe d’un tubercule charnu, 
renflé & proéminent , qui donne à la phyfio- 
nomie de cet oifeau une forte d’expreflïon : 
ce tubercule eft couvert d’une peau noire ; 8c 
les côtés de la face , fous les yeux , font aufli 
revêtus d’une peau triangulaire de même cou- 
leur. Tout fon corps eft garni de plumes d’une 
blancheur éclatante : la queue eft conformée 
comme celle du Cygne fiauvage. Lebec eft noir 
8c les pieds d’une couleur de plomb. La fer- 
melle eft plus petite que le mâle ; 8c le tu- 
bercule charnu, qu’elle a fur l’origine du demi- 
bec fupérieur , eft moins élevé. Chez nos an- 
cêtres , trop Amples ou trop fages pour rem- 
plir leurs jardins des beautés froides de l’art , 
en place des beautés vives de la nature , les 
Cygnes étoient en poffeflîon de faire l’orne- 
ment de toutes les pièces d’eau ; ils ani- 
moienc les foffés des [châteaux; ils décoroienc 
la plupart des rivières 8c même les rives de la 
(1) Hélène , née de Léda& d’un Cygne , dont, fuivant l’antiquité , Jupiter avoir pris la figure. 
(1) Circa extremam autem orarh manabat oceanus , inundanti fimilis. 
Toturn autem contincbat clypeum variegatum. Per ipjum autem 
C'y g ni a/tiyolantes magnum clangebant , qui illic multi 
Natabant in fummâ aquâ , jüxt'a autem pi fies movebantur. Hefiodi afcræi fçutum Hcrcuîis, 
C) Plutarque, an Traité ; Pourquoi les Oracles ont ccjfé. 
O 1 
