ORNITHOLOGIE. 
rldi-aurco intermixto : cr'ijla in v&rtke nitente : 
duabus utrinque t&niis albis in capite : teclri- 
cibus cauda fuperïoribus longijjhnïs 3 arcubus ver- 
Jîcoloribus & auratis confpicuis : rojlro pedibuf- 
que grïfeis. 
Ledeffusdu corps d’un verd-doré, changeant 
en cuivre de rofetce ; le deiïbus noirâtre, varié 
de verd-doré : une aigrette refplendiffante fur 
la tête : deux bandelettes blanches , de part 8c 
d’autre, fur les tempes : les couvertures fupé- 
lieures de la queue très-alongées Sc ornées de 
taches en croisant , de diverfes couleurs do- 
rées : le bec & les pieds gris. 
Le Paon eft, fans contredit , le plus beau des 
oifeaux : il a la taille majeftueufe ; le port im- 
pofant; la démarche fière ; la figure noble ; 
les proportions du corps élégantes , fveltes 8c 
le plumage riche 8c magnifique. Une aigrette 
mobile , légère 8c peinte d’or 8c d’azur orne 
Je fommet de la tête ; elle eft compofée de 
vingt-cinq à trente petites plumes , dont la tige 
eft garnie, depuis la bafe jufqu’auprès du fom- 
met, non de barbes, mais de petits filets rares 
8c détachés : toutes ces plumes ont un mouve- 
ment particulier aflez fenfible , par lequel elles 
s’approchent ou s’écartent les unes des autres , 
au gré de l’oifeau, en fuivant le mouvement 
général par lequel l’aigrette entière , tantôt fe 
renvetfe en arrière 8c tantôt fe relève fur la tête. 
L’œil eft fitué entre deux bandelettes blanches , 
rranfverfales ; l’une fupérieure , plus longue 8c 
plus étroite j 8c l’autre moins longue 8c un peu 
plus large. La tête , la gorge , le cou & la poitrine 
font d’un verd-brillant , mêlé d’un luftre d’or , 
changeant en un bleu-éclatant. Une fuperbe 
teinte de verd-doré , chargée de reflets d’une 
couleur de cuivre de rofette , domine fur toutes 
les plumes du dos 8c du croupion , qui ont de 
plus une bordure de noir de velours : ces plumes 
imitent, par leur pofition, l’arrangement des 
écailles des poiftons. Les couvertures fupérieures 
de la queue font les plus remarquables par leur 
longueur, l’ordre, la variété 8c la richeffe des 
couleurs : les plus grandes , qui occupent tou- 
jours le milieu de chaque rangée , ont jufqu’à 
quatre pieds 8c quelques pouces de longueur ; 
les latérales vont toujours en diminuant de lon- 
gueur jufqu’à la plus extérieure : leur tige eft blan- 
che & garnie, depuisia bafe jufqu’à l’extrémité. 
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de filets détachés , de couleur changeante; elle fe 
termine par une plaque de barbes réunies , ornée 
de ce qu’on appelle œil ou miroir. C’eft une tache 
brillante, en croiflant , émaillée de jaune , d’or de 
plufieurs nuances, de verd changeant enbleu, en 
violet , 8c chatoyant félon les divers afpeéls : toute» 
ces couleurs empruntent encore un nouveau luftre 
de celle du centre, qui eft un beau noir- velouté. 
Les plumes du dernier plan des couvertures ne 
font point marquées de ces belles taches que je 
viens de décrire ; elles fe terminent par un épa- 
nouifîement d’une couleur fombre, 8c font pref- 
que coupées carrément à l’extrémité. Le ventre 8c 
les côtés font d’un verd-foncé, noirâtre 8c mêlé 
de quelques légères nuances dorées. Les plumes 
fcapulaires 8c les petites couvertures de l’aîle 
font variées de fauve, de noirâtre 8c d’un peu 
de verd-doré; les moyennes font d’un bleu-foncé , 
changeant en verd ; les grandes les plus éloignées 
du corps font roulfâtres. Les dix grandes pennes 
de l’aîle ne montrent que du roux ; les autres 
font noirâtres 8c teintes de verd-doré du côté 
extérieur feulement : celles de la queue font 
d’un gris-brun , avec quelques légères taches de 
gris tirant fur le roux , de part 8c d’autre. Le 
mâle a un éperon long de neuf lignes, très-gros 
8c finiflant en pointe aiguë à la partie poftérieure 
de chaque patte. La femelle eft plus petite que 
le mâle. Tout le manteau eft d’un brun cendré: 
l’aigrette, pofée fur la tête , eft de cette même 
couleur, avec quelques pointes de verd-doré. 
Sa gorge eft blanche : les plumes du cou 8c de 
la poitrine font vertes ; ces dernières font aufli 
terminées de blanc. Les couvertures fupérieures 
de la queue font dénuées de cette fuperbe tache 
en forme d’œil, qu’on admire dans le mâle. Le 
Paon eft originaire des Indes, d’où il a été tranf- 
porté en Afie 8c de là en Europe : c’eft unoifeau 
très-lafcif 8c qui n’a pas moins d’acharnement 
à fe battre avec les autres mâles que le Coq 
ordinaire. Au retour du pr,intems, on le voit 
piaffant autour des femelles , étalant fa belle 
queue 8c leur montrant toute l’exprefliçn du 
defir : celles-ci animées par fes carelfes , fe pa- 
vanent 8c font aufli quelquefois la roue (i). Un 
feul mâle fuffit à cinq ou fix femelles. La Paone 
pond cinq ou fix œufs blancs , tachetés de brun 
8c gros comme ceux de la Dinde. L’incubation 
eft de vingt- fept à trente jours : lorfque les petits 
(i) C’eft mal à propos qu’on n’attribue qu’au feul Coq-Paon , la faculté de relever fa queue , d’en étaler les plumes , en 
un mot, de faire la roue; la femelle jouit comme le mâle de cette faculté : on auroit dû dire qu’elle l’exerce plus 
rarement. La même obfervacioi) eft applicable à la Dinde. Note communiquée par M. de Sept-poncaines. 
