ORNITHOLOGIE. 
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mettre à découvert •, aussi le voit-on posé sur 
les grosses pierres écartées de leur retraite; mais 
on ne l’approche pas moins difficilement , et 
rarement à la portée du fusil , si on ne le sur- 
prend ; dès qu J on s’avance un peu trop , il part , 
va se poser sur une autre pierre, et choisit tou- 
jours celle où il peut dominer sur tout ce qui 
l’entoure. 
Le mâle, doué d’une voix douce, variée et 
approchant de celle de la Fauvette à tête noire 3 
est recherché pour la cage ; son gosier est si 
flexible, qu’il s’approprie promptement léchant 
des autres oiseaux et les airs de notre musique. 
C’est un peu avant l’aurore et au coucher du 
soleil qu’il déploie toutes les beautés de son ra- 
mage, qui, pendant le jour, n’est plus qu’un 
gazouillement; mais si, dans le milieu de la 
nuit, on approche une lumière de sa cage, il se 
jnet aussitôt à chanter. 
L’extrême défiance de ce Merle lui fait recher- 
cher les lieux les plus inaccessibles pour mettre 
en sûreté sa nouvelle famille ; aussi choisit-il un 
trou de rocher pour y placer son nid , et l’atta- 
che-t-il au plafond d’une caverne. Ce n’est pas 
sans courir beaucoup de risques et éprouver de 
grandes difficultés qu’on peut parvenir à sa cou- 
vée. Là, un nouveau danger attend le ravisseur j 
car cet oiseau, aussi courageux que défiant, la 
défend avec opiniâtreté, et tâche surtout de l’a- 
veugler, en portant ses coups de bec directement 
aux yeux. Sa ponte est composée de quatre ou 
cinq œufs d’un bleu- verdâtre. 
Ce Merle se trouve sur les monts Ourals , sur 
les Alpes , dans les montagnes du Tyrol , du Bu- 
gey, de la Suisse, de l’Autriche, etc.; étant 
voyageur, il n’y paroît qu’au mois de mai et les 
quitte à l’automne pour se retirer en Italie, en 
Espagne et dans les îles de l’Archipel. Il a été 
confondu par des auteurs avec le Corvus infaus- 
tus (notre Geai boréal ), mais c’est une espèce 
distincte, et qui n’a avec celui-ci aucuns rapports 
dans son plumage et ses mœurs. Un beau bleu 
uniforme colore la tête, le cou, la gorge, les 
petites couvertures des ailes, et borde l’extérieur 
des pennes, qui, dans le reste, sont noires ; la 
poitrine et les parties postérieures sont orangées; 
la queue a ses deux pennes intermédiaires noirâ- 
tres ; les autres rousses : tel est le mâle sous 
son habit de noces. Il a, après la mue et en 
hiver, un plumage pareil à celui de sa femelle ; 
pendant la belle saison de sa première année , il 
a la tête, la gorge et le cou d’un cendré très- 
foncé, avec des petites taches roussâtres; le dos, 
le croupion, les scapulaires, les petites couver- 
tures des ailes , la poitrine , le ventre , les jambes, 
variés de noirâtre, de brun et de roussâtre ; les 
couvertures de la queue, rousses ; les supérieures, 
grandes et moyennes des ailes , noirâtres et bor- 
dées de roussâtre ; les pennes pareilles. Le jeune 
mâle, avant sa première mue, a son plumage 
varié de brun, de blanc, de roux et de gris ; les 
plumes de la tête , du cou , en arrière , du dos , 
rachetées de noir et pointillées de blanc ; celles 
des couvertures des ailes et leurs pennes bordées 
de blanc sur un fond brun ; la gorge , le devant 
du cou, la poitrine et les autres parties posté- 
rieures d’un blanc un peu sale , bordé de brun ; 
cette couleur forme un demi- cercle à l’extrémité 
de chaque plume ; le bec et les pieds sont bruns. 
La femelle a le dessus de la tète , le derrière 
ducou, les ailes et les deux pennes intermédiaires 
de la queue, brunes ; les plumes du corps roussâ- 
tres et bordées de brun. Frisson 3 Ornith. tom. 1. 
p. 148. Buffon , Hist. nat. des Oiseaux 3 tom. 3. 
p. $$i.pl. enl. ^61. Linnée 3 édit. 13 ( Lanius 
infaustus , «. ij). Ibidem 3 n. x 1 4 ( Turdus saxa- 
tilis). L’Europe. 
L. 7 E.. P.. R. 12. 
Le Merle rose. 41. T. Roseus. T. Subincar- 
natus ; capite 3 alis caudâque ni gris ; occipite 
cristato ; rostro incarnato 3 basi nigrïcante ; pedi- 
bus rubescentibus. 
Un peu incarnat ; tête, ailes et queue noires ; 
occiput huppé ; bec couleur de chair ; pieds rou- 
geâtres. {Pl. 17 6. n. 4.) 
Ce Merle joint à un beau plumage des qualités 
bien plus précieuses ; car il est un grand destruc- 
teur de sauterelles, dont il dévore chaque jour 
un nombre incroyable dans diverses contrées de 
l’Orient ; aussi étoit-il regardé par les Anciens, 
qui l’appeloient Seleucide 3 comme une faveur 
des dieux, lorsque les sauterelles, fléau plus re- 
doutable pour les productions de la terre que la 
grêle et les tempêtes, dévastoient leurs campa- 
gnes. Encore présentement , les Arabes , les 
habitans du Mogol et d’Alep invoquent , par des 
pratiques superstitieuses , le Samarmar ( nom 
qu’ils donnent à ce Merle), de venir au secours 
des récoltes attaquées par des myriades de sau- 
terelles ; enfin les Turcs, aux yeux desquels c’est 
un oiseau sacré, ne veulent pas qu’on le tue en 
leur présence. 
Ce Merle 3 comme nos Étourneaux , avec les- 
quels il a des rapports dans ses habitudes et son 
naturel, se plaît avec les troupeaux, se pose 
