B. Pisces, Fische 
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Wenn danach auch die Einheit der Fische als Unterstamm der 
Wirbeltiere durchaus fraglich erscheint, so werden wir ihn im prak- 
tischen System doch weiter als Einheit behandeln müssen, da wir zu 
seiner stammesgeschichtlichen Zerlegung kaum ausreichende Grundlagen 
finden werden. Daß wir sie in einer ersten Stufe der Wirbeltiere nur 
als Nebenklasse ausehen können, wurde schon vorher S. 11 begründet. 
In systematischer Hinsicht läßt sich eine „Einheit“ der Fische auf fol- 
gende Merkmale stützen. 
Definition: Kiemenatmende kaltblütige Wirbeltiere ohne 
deutliche Abgrenzung einer Hals- und Schwanzregion, mit 
flossenförmigen paraxial gegliederten Gliedmaßen, in der 
Regel mit medialem Flossenbesatz. Nasen vorn gelegen, meist 
ohne Gaumengang. Ohren zu statischen Organen umgebildet. 
Großhirn klein, Epiphyse nach vorn gerichtet, Epidyse [wenn 
vorhanden] in den Frontalien gelegen. Beckengürtel ver- 
kümmert, in oder an Stelle der Wirbelsäule häufig eine per- 
sistierende Chorda. Rumpfmuskulatur metamer gegliedert. 
Meist schuppiges oder plattiges Hautskelett, 
Außerdem zeigen die lebenden Fische noch eine Anzahl gemein- 
samer Merkmale in ihren Weichteilen, wie einfachen Bau des Herzens, 
einfacheren Verlauf des Gefäßsystemes usw., über deren Vorhandensein 
bei fossilen Formen kein sicheres Urteil abzugeben ist. Die Umbildung 
der Lungen zur Schwimmblase trifft nur für einen Teil der Formen zu. 
Die Fische finden sich vom Unter silur bis zur Gegenwart. 
Viele Gruppen sind ausgestorben. 
Folgende Abteilungen scheinen mir einen hohen Grad von Selb- 
ständigkeit zu beanspruchen und sind deshalb zum Range von Klassen 
erhoben. An den Copeschen Namen der Teleostomata anknüpfend 
habe ich sie als I. Malacostomata, II. Hypostomata und III. Teleostomata 
bezeichnet. Sie bilden drei Stufen des Organisationsfortschrittes. Die 
beiden ersten können phyletisch verbunden sein, für die dritte Klasse 
scheint mir dies unwahrscheinlich. 
I. Klasse Malacostomata m., Weichmäuler 
Definition: Niederste Fischtypen, für die anscheinend 
eine weiche, wahrscheinlich zahnlose und saugartige Ausbil- 
dung des Mundes das auffälligste Kennzeichen bildet. Die 
paarigen Gliedmaßen sind ganz oder teilweise rückgebildet, 
die medialen Flossen stehen auf sehr niedriger Stufe. Der 
Kiemendarm erlangt in seitlichen runden Öffnungen eine 
