B. Pisces, Fische 
als Nebenstamm der zweiten Wirbeltierstufe 
Würden wir das System rein auf stammesgeschiehtlichen Grund- 
sätzen aufführen, so würden, wie oben bemerkt wurde, die Fische in 
einer zweiten Stufe der Wirbeltierentwicklung nur die ins Wasser über- 
gegangenen Typen umschließen und bei deren fraglicher Zusammen- 
gehörigkeit als systematischer Begriff hinfällig sein. Er würde 
stammesgeschiehtlieh ebensowenig Wert haben, wie etwa eine syste- 
matische Zusammenfassung der Ichthyosaurier und Wale innerhalb der 
Tetrapodenstufe oder aller Flugwirbeltiere in eine Einheit. 
Übertrüge man nun aber eine solche stammesgeschichtliche Vor- 
stellung der ..Fische“ auf das System, so wären wir genötigt, für die 
verschiedenen Typen oder Klassen dieser Stufe einen Namen in An- 
wendung zu bringen, der für seine bisher allein bekannten Repräsen- 
tanten gar nicht passen würde. Der stammesgeschichtlich nächst liegende 
Name Eotetrapoda wäre auf Landtiere basiert, die tatsächlich noch nicht 
gefunden sind, die es also für uns noch nicht gibt. Derartige irreale 
Größen, wie sie E. Ha ecke 1 in seinen Systemen vielfach verwendete, 
haben sich bisher nirgends eingebürgert. Das System will konkret sein. 
Wir behalten also den alten Namen Fische so lange, bis deren vier- 
fiißige Vorfahren gefunden werden, und begnügen uns damit, ihn als 
zweiten Nebenstamm zu bezeichnen und ihn dadurch in einen gewissen 
Unterschied gegen den „Hauptstamm“ der Tetrapoden zu bringen. 
Die Lückenhaftigkeit der stammesgeschichtlichen Überlieferung liegt 
zumeist darin, daß viele Organismen überhaupt keine erhaltungsfähigen 
Teile besaßen, andererseits darin, daß die Kadaver auch der erhaltungs- 
fähigen Organismen durch reichlichen Luft- und Bakterienzutritt spurlos 
verwesten. Bei den typischen Wirbeltieren mit ihren erhaltungsfähigen 
äußeren oder inneren Skeletteilen kommt nur das letztgenannte Moment 
in Betracht und verursacht, daß die Landtiere in viel größerem Maße 
spurlos verschwanden als die Wasserbewohner, und die weitaus größte 
Zahl aller fossilen Wirbeltiere aquatile Typen sind. Mit den Insekten 
