C. Tetrapoda. 
Hauptstamm der Oberstufe der Wirbeltiere. 
Der Name Tetrapoden ist zwar mehrfach zusammenfassend für die 
vierfiißigen Wirbeltiere gebraucht, aber bisher nicht zu einer systema- 
tischen Einheit gegenüber den Fischen und Tunicaten erhoben worden. 
Die Berechtigung einer solchen Einheit ergibt sich aus den S. 1 1 und 14 
erörterten Beziehungen der Fische zu den höheren Klassen der Wirbel- 
tiere. So lange man die Fische als Stammformen derselben und die 
Amphibien als ihren Übergang zu den typischen Landbewohnern ansah, 
lag zu einer Zusammenfassung der Landbewohner kein unmittelbarer 
Anlaß vor. Nachdem wir aber die Tunicaten und Fische als Seiten- 
stämme älterer Stufen der Wirbeltierentwicklung auffaßten, müssen wir 
notgedrungen die Tetrapoden auch systematisch von ihnen ablösen. 
Daß sie nun stammesgeschichtlich eine Einheit bilden, kann wohl kaum 
bezweifelt werden. Dazu sind ihre morphologischen Beziehungen unter- 
einander viel zu innige, als daß wir an ihrer gemeinsamen Abkunft 
zweifeln könnten. In allen ihren Organisationsverhältnissen ergaben 
sich gemeinsame Grundzüge, und es gibt wohl kaum eine Anlage in 
ihrem Körper, in dem einzelne Typen engere Beziehungen zu den Fisch- 
typen als zu den anderen Klassen vierfiißiger Landtiere aufwiesen. 
Aus der unerschöpflichen Menge enger Beziehungen ihrer genannten 
Organisation lassen sich etwa folgende Punkte als Definition hervor- 
heben: 
Tetrapoden sind Lungenatmer, normal mit gesondertem 
Kopf, Hals und Rumpf, mit axialen, in der Regel fünfzehi- 
gen Gliedmaßen, mit durchgehenden Nasengängen (Choanen), 
paarigen Augen und echten Ohren, knöchernem Innenskelett, 
festem Hinterhauptsgelenk, mit der Epiphyse in der Parietal- 
region. Schultergürtel verknöchert, mehrteilig, Becken primär 
an der Wirbelsäule (Sacrum) befestigt. Wirbelsäule deutlich 
in Wirbel gegliedert; jeder derselben in obere Bögen und 
Wirbelkörper geteilt. Rippen einfach, meist zweiköpfig. Der 
