DES BALEINES, 9 
f' Cet organe consiste dans deux poches grandes et 
membraneuses, formées d’une peau noirâtre et mu- 
queuse, ridées lorsqu’elles sont vides, ovoïdes lors- 
qu’elles sont gonflées. Ces deux poches sont couchées 
sous la peau, au-devant des évents, avec la partie su- 
périeure desquels elles communiquent. Des fibres char- 
nues très-fortes partent de la circonférence du crâne , 
se réunissent au-dessus de ces poches ou bourses, et 
les compriment violemment, à la volonté de l’animal. 
Lors donc que le cétacée veut faire jaillir une cer- 
taine quantité d’eau contenue dans sa bouche, il donne 
à sa langue et à ses mâchoires le mouvement nécessaire 
pour avaler cette eau : mais comme il ferme en même 
temps son pharynx, il force ce fluide à remonter dans 
les évents; il lui imprime un mouvement assez rapide 
pour que cette eau très-pressée soulève une valvule 
charnue placée dans l’évent vers son extrémité supé- 
rieure , et au-dessous des poches; l’eau pénètre dans 
les poches; la valvule se referme; l’animal comprime 
ses bourses; l’eau en sort avec violence; la valvule, qui 
ne peut s’ouvrir que de bas en haut, résiste à son 
effort; et ce liquide, au lieu de rentrer dans la bouche, 
sort par l’orifice supérieur de l’évent, et s’élève dans 
l’air à une hauteur proportionnée à la force de la com- 
pression des bourses. 
L’ouverture de la bouche de la baleine franche est 
très-grande; elle se prolonge jusqu’au-dessous des 
orifices supérieurs des évents; elle setend même vers 
a 
