DES BALEINES. 
l 7 
lorsque ranimai considère un objet un peu éloigné, il 
peut le voir de ses deux jeux à la fois , rectifier les résul- 
tats de ses sensations, et mieux juger de la distance. 
Mais ce qui étonne dans le premier moment de l’exa- 
men, c’est que l’œil de la baleine soit si petit, qu’on a 
peine quelquefois à le découvrir. Son diamètre n’est 
souvent que la cent quatre-vingt-douzième partie delà 
lo ngueur totale du cétacée. Il est garni de paupières, 
comme l’œil des autres mammifères : mais ces paupières 
sont si gonflées par la graisse huileuse qui en occupe 
l’intérieur, qu’elles n’ont presque aucune mobilité; 
elles sont d’ailleurs dénuées de cils , et l’on ne voit 
aucun vestige de cette troisième paupière que l’on 
peut appercevoir dans l’homme, que l’on remarque 
dans les quadrupèdes, et qui est si développée dans 
les oiseaux. 
La baleine paroît donc privée de presque tous les 
mojens de garantir l’intérieur de son œil des impressions 
douloureuses de la lumière très-vive que répandent au- 
tour d’elle, pendant les longs jours de l’été, la surface 
des mers qu’elle fréquente, ou les montagnes de glace 
dont elle est entourée. Mais avant la fin de cet article, 
nous remarquerons combien les effets de la confor- 
mation particulière de cet organe peuvent suppléer au 
nombre et à la mobilité des paupières. 
L’œil de la baleine, considéré dans son ensemble, est 
assez aplati par-devant pour que son axe longitudi- 
nal ne soit quelquefois à son axe transverse, que dans 
3 
