DES BALEINES. 
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toute son étendue une égale dureté : elle est beaucoup 
plus dure dans ses parties latérales que dans le fond 
de l’œil, quoiqu’elle soit très-fréquemment, dans ce 
même fond, épaisse de plus de trente-six millimètres, 
pendant que l’épaisseur des parties latérales n’en excède 
guère vingt-quatre. Cette différence vient de ce que les 
mailles que l’on voit dans la substance fibreuse, et en 
apparence tendineuse, de la sclérotique , sont plus 
grandes dans le fond que sur les côtés de l’œil, et qu’au 
lieu de contenir une matière fongueuse et flexible, 
comme sur ces mêmes côtés, elles sont remplies, vers 
le fond de l’œil, d’une huilé proprement dite. 
Au reste, cette portion moins dure de la sclérotique 
de la baleine est traversée par un canal dans lequel 
passe l’extrémité du nerf optique : les parois de ce canal 
sont formées par la dure-mère; et c’est de la face externe 
de cette dure-mère que se détachent, comme par un 
épanouissement, les fibres qui composent îasclérotique. 
On distingue d’autant plus ces fibres, que leur couleur 
est blanche, et que la substance renfermée dans les- 
mailles qu’elles entourent , est d’une nuance brune. 
Nous entrons avec plaisir dans les détails en appa- 
rence les plus minutieux, parce que tout intéresse dans 
un colosse tel que la baleine franche, et que nous 
découvrons facilement dans ses organes frès-dév'elop- 
pés, ce que notre vue, même aidée par la loupe et par 
le microscope, ne peut pas toujours distinguer dans 
les organes analogues des autres animaux. La baleine 
