DES BALEINES. 
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Mais au lieu d’un seul orifice comme dans l’homme, 
trois ou quatre trous servent à la communication de 
la cavité de l’orbite avec l’intérieur de l’os maxillaire 
supérieur. 
Les deux os de la mâchoire inférieure forment par 
leur réunion une portion de cercle ou d’ellipse qui a 
communément plus de huit ou neuf mètres d’étendue, 
et que les pêcheurs ont fréquemment employée comme 
un trophée, et dressée sur le tillac, pour annoncer la 
prise d’une baleine et la grandeur de leur conquête. 
L’une des galeries du Muséum d’histoire naturelle 
renferme trois os maxillaires d’une baleine : la lon- 
gueur de ces os est de neuf mètres ou environ. 
L’occiput est arrondi. Il s’articule avec l’épine dorsale 
à son extrémité postérieure, et par de larges condyles 
ou faces saillantes. 
On compte sept vertèbres du cou, comme dans 
l’homme et presque tous les mammifères. La première 
• de ces vertèbres , qu’on appelle ï allas 9 est soudée avec 
la seconde, qui a reçu le nom d'axis. 
Dans la baleine de vingt-quatre mètres de longueur, 
qui échoua en 1726 au cap de Hourdel, l’épine dorsale 
avoit auprès de la caudale un demi-mètre de diamètre, et 
par conséquent a été comparée avec raison à une grosse 
poutre de quatorze ou quinze mètres de longueur. On 
a écrit que sa couleur et sa contexture paroissoient, au 
premier coup-d’œil, semblables à celles d’un grès gri- 
sâtre; on auroit pu ajouter, et enduit d’une substance 
